MICROECONOMIA

HISTORIA CONSTITUCIONAL COLOMBIANA

Por

Juan Pablo Sarmiento Erazo

La Historia Constitucional colombiana es un tema muy amplio y complejo.

Aquí se propone una mirada desde las Constituciones con una referencia al

contexto político y social y a los cambios jurídicos y políticos que se producen.

Se seguirá la “periodización clásica” con el fin de tener una visión panorámica.

Nos iremos refiriendo a Constituciones y a períodos, pero también a

fenómenos que influyen profundamente en el orden político y jurídico.

Estos son los períodos según una división clásica del constitucionalismo

colombiano:

Período Años

La Guerra de independencia (1810-1819)

La Gran Colombia (1819-1830)

La Nueva Granada (1830- 1858)

La Gran Colombia (1819-1830)

El Federalismo (1858-1886)

El Centralismo (1886-1991)

La Constitución de 1991 (1991-)

Sin lugar a dudas no se pueden entender los procesos independentistas en

Hispanoamérica sin una conexión con las Revoluciones Burguesas francesa y

americana: Estos procesos bebieron de las fuentes que en la época simbolizaban

el espíritu moderno y el ideal ilustrado. La Corona española fue acusada por su

excesivo centralismo, negar los derechos de los criollos a ocupar altos cargos

imperiales, que estaban solo reservados a los nacidos en España. La fuerte

tributación impuesta a las colonias fue un motivo de constante tensión.

La crisis del sistema colonial europeo al finalizar el Siglo XVIII genera un

movimiento mundial de liberación de las Colonias. La primera en hacerlo en

Estados Unidos en su proceso de independencia de los ingleses.

Los antecedentes de la “liberación” de 1810 podrían ir hasta el movimiento

comunero, pero hay diversas causas de la independencia. Razones económicas

como la alta tributación, políticas como la falta de derechos e igualdad que

demandaban los criollos, la fragilidad de la Corona con la invasión

Napoleónica, son solo algunas. Propiamente 1810 es el año de lucha

emancipadora de España en Hispanoamérica.

Causas de la Independencia colombiana

Entre 1808 y 1814 España entra en crisis. Napoleón Bonaparte invade la

península ibérica y el Rey Fernando VII pierde el poder. En 1809 hay

insurrección en Quito, que influye con fuerza en Santafé, donde los criollos

granadinos proponen una Junta Provisional. Camilo Torres redacta el

“Memorial de Agravios” (1809).

La principal demanda de los criollos consiste en la igualdad política y de

derechos con los españoles. Tras el Grito de Independencia, en 1810, la Nueva

Granada sustituye la administración colonial por Juntas de Gobierno o

Corregidores.

En un principio, la independencia, con el Grito de 1810, era provisional. Desde

el 11 de Noviembre de 1811 la independencia no se establece hasta el regreso

del rey Fernando VII al poder, sino de manera absoluta del Imperio Español.

Entre 1810 y 1819 esta primera república experimenta la guerra civil entre

facciones de patriotas (centralistas y federalistas). En 1811 se expide la

Constitución de Cundinamarca y el Acta de Confederación de las Provincias

Unidas de la Nueva Granada.

La Gran Colombia

En 1819 se estableció una unión de la Nueva Granada con Ecuador y Venezuela,

que se denominó La Gran Colombia. Su creación se debió a Simón Bolívar. Sin

embargo, su fracaso era inevitable en cuanto se acusaba a la Gran Colombia de

un excesivo centralismo radicado en la capital, Santa Fe. Hubo muchos

conflictos entre los caudillos de las provincias que se unieron. Justamente, el

proyecto fracasaría con el desmembramiento de La Gran Colombia en 1830.

La Nueva Granada

A la Gran Colombia le sucedió la Nueva Granada, que existió entre 1830 y 1858

La ley fundamental de la Nueva Granada es del 17 de noviembre d 1831.

Bolívar y Santander fueron sus artífices. Ambos compartieron el poder y se

enfrentaron por él. No obstante, en 1840 estalló una guerra civil “Guerra de los

Conventos” originada en el cierre de 5 conventos en el sur del país. Esa guerra

de convirtió en otra, la de “los Supremos” en 1841.

En el período de la Nueva Granada hubo cuatro constituciones, la cuarta fue de

1853. Antes de ella, entre 1847 se produjo la “crisis del medio siglo” por la

transformación al liberalismo económico presionada por comerciantes y

exportadores, se trataba de una nueva clase en ascenso. Se entronizan en el

poder los liberales del “Olimpo Radical”, que conducen al país al federalismo,

al capitalismo y al liberalismo radical.

Como dijimos, el proyecto liberal impulsado por el Olimpo Radical conduce al

país al Federalismo., que se concreta en la Constitución de 1858 y se mantiene

en las posteriores constituciones de 1861 y 1863. El libre cambio caracteriza a

esas Cartas. La secularización radical, es decir la separación entre el Estado y la

Iglesia Católica es otra de sus rasgos.

Estas constituciones se tratan de Constituciones amplias en derechos y

libertades. En la época se producen diversos conflictos, como la guerra civil de

1861, liderada por el caucano Tomás Cipriano de Mosquera. Hay oposición

conservadora constante a las reformas de la llamada Primera República Liberal.

La última de las constituciones liberales y federalistas es la de 1863, o

Constitución de Rionegro, que es una constitución de corte Federalista e

inspirada en el liberalismo más radical, consagra gran cantidad de derechos

civiles y refuerza la condición de un Estado laico radical. Desde el punto de

vista económico, instaura un Estado gendarme (política económica permisiva),

de inspiración europea, que con sus matices se asimila a un “Estado Liberal

Clásico”, y reduce el período presidencial a 2 años, intentando frenar

aspiraciones de poder dictatoriales, particularmente pensando en restringir el

poder de Tomas Cipriano de Mosquera.

Una de las razones del fracaso de esta constitución es que establecía un trámite

de reforma que la hacían “irreformable”, al establecer que la Constitución sería

reformada sólo con la votación, por unanimidad de todos los estados federados.

En realidad, la experiencia federalista y liberal no perduraría hasta el fin del

siglo XIX. Los liberales pierden espacio por la crisis mundial del Tabaco y los

conflictos regionales. Se empieza a gestar un poderoso movimiento de

oposición que reúne a importantes fuerzas anti liberales: se trata de La

Regeneración, una alianza de liberales de derecha con los conservadores y la

Iglesia.

La Regeneración

La regeneración pretendió restituir el Estado centralista y conservador

propuesto por Bolívar. En 1885 una nueva guerra civil enfrenta a los liberales

con la llamada Regeneración conformada por Rafael Nuñez, quien ya se ha

hecho al poder. Por ello, el centralismo Regenerador no tardaría en imponerse.

En 1880 llega Núñez por primera vez al poder, ya que ocuparía la presidencia

en cuatro ocasiones. Núñez intentó reformas a la Constitución de Rionegro pero

tuvo gran oposición de los liberales radicales.

Como era de esperarse, los radicales se rebelaron contra Nuñez por la vía

armada y se produjo una nueva guerra. En 1885 el gobierno derrotó

militarmente a los Radicales. En 1885 el gobierno de Nuñez convocó a un

Consejo Nacional de Delegatarios e hizo aprobar la Constitución de 1886 que

derogó la Constitución federal y liberal de Rionegro

La Constitución de 1886 se caracterizó por:

El Fortalecimiento del Ejecutivo, con una presidencia omnipoderosa que

designaba funcionarios territoriales, postulaba magistrados de la Corte

Suprema, entre otros. Centralismo político exacerbado. Se suprimieron los

Estados, crearon departamentos y sus patrimonios fueron expropiados en favor

del Estado central.

El Estado retornó a su condición de confesional: la Iglesia recuperó su

incidencia en el poder político y sus privilegios.

Por todo lo señalado se trató de un proyecto autoritario que limitaba los

derechos. Podía decretarse un estado de emergencia o de sitio y restringir

derechos por razones de Estado. También se considera que establece la

soberanía nacional por oposición a la popular.

Después de Núñez, Miguel Antonio Caro ocupó la presidencia hasta 1898. En

1899 se produjo la cruenta Guerra de los Mil Días que duró hasta 1903 y que

enfrentó al gobierno conservador con facciones militares del partido liberal

radical. El gobierno derrotó a los insurrectos. Posteriormente, el 3 de

noviembre de 1903 el Departamento. de Panamá se independiza con apoyo de

EEUU. Entre 1904 y 1910 asume el poder el general Reyes, quien mediante

varias maniobras logra extender su período de gobierno.

El autoritarismo

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