PITAGORAS

Filósofo y matemático griego, fundador de la Escuela pitagórica, una de las más importantes del mundo antiguo; nació en Samos, ca. el 571 a. C. No se conocen con precisión sus datos biográficos, ya que la leyenda promovida por sus discípulos ha oscurecido la realidad.

Al parecer fue discípulo de Ferécides y de Anaximandro. Se cuenta que después de la conquista de Egipto por Cambises fue mandado en cautividad a Babilonia, circunstancia que aprovechó para sudesarrollo intelectual, iniciándose en las ciencias cultivadas por los caldeos. Recobrada la libertad había regresado a su ciudad natal con intención de fundar una escuela; y parece ser que, huyendo de la tiranía de Polícrates, marchó de Samos a Crotona, en la Magna Grecia (sur de Italia), donde el 530 habría fundado la escuela que lleva su nombre. Políticamente orientado hacia la aristocracia, cuyo partido sostenía, Pitágoras, en virtud de una reacción del partido democrático que hizo huir a los pitagóricos, hubo de refugiarse en Mataponto, donde m. hacia el 497.

Pese a que Diógenes Laercio le atribuye tres escritos (VIII, 6), parece ser que su enseñanza fue exclusivamente oral. La gran aportación de Pitágoras a la cultura humana radica en su teoría del número expresión de lo real, en la afirmación de que es posible reflejar la Naturaleza en símbolos matemáticos. Dentro de la cultura griega hay que destacar también su intento de introducir una concepción ética del hombre muy superior a la ofrecida por el pensamiento religioso tradicional. El fallo fundamental, entre otros, del pitagorismo antiguo, fue el desvirtuar la concepción del número en un sentido mágico-simbólico.

La escuela Pitagórica

Parece ser que Pitágoras no escribió nada, pero supo reunir a un grupo de hombres sabios, con los que realizó investigaciones filosóficas, a la vez que fundó una especie de comunidad con una estructura religioso-científica, fuertemente impregnada de ascetismo y misticismo. El estudio de la matemática fue considerado como un medio de perfeccionamiento espiritual.

La sociedad pitagórica fue un movimiento continuador de una religión primitiva; el orfismo, una religión pagana en la que se rendía culto al dios Dionisos (Baco), dios del vino y de la sangre, en cuyo honor se realizaban frecuentes orgías.

Históricamente cabe distinguir dos corrientes pitagóricas distintas: el círculo pitagórico antiguo y el círculo pitagórico nuevo.

El Antiguo Círculo Pitagórico es el grupo que el mismo Pitágoras fundó en Cretona. A este grupo pertenecieron una serie de sabios, entre los que podemos destacar a Alcmeón de Crótona, descubridor del cerebro como órgano central de la vida psíquica, y a Filolao, que supo, anticipándose a su época, que la tierra no ocupa el lugar central del cosmos. Esta primitiva secta se deshizo

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