Los Mayas

LOS MAYAS

 UBICACIÓN GEOGRÁFICA

El territorio maya comprendía los actuales Guatemala, Honduras y Parte de México. En la actualidad la población de origen maya suma alrededor de dos millones de personas y en su mayoría habitan el territorio guatemalteco.

 LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL

La comunidad maya estaba integrada por numerosas ciudades-estados. Cada ciudad era independiente, con sus propias autoridades políticas y religiosas. Su único lazo de unión con el resto de las ciudades mayas era la cultura: las creencias, el lenguaje, la escritura.

Las ciudades-estados eran dirigidas por un jefe supremo (el halac uinic) con poderes absolutos (civiles, militares, y religiosos), secundado por un consejo de nobles y sacerdotes. En las distintas regiones que integraban los Estados había un jefe local o batab y un jefe militar o nacom.

El poder político se hallaba estrechamente vinculado con la religión. El gran sacerdote representaba la máxima autoridad religiosa. Se encargaba, entre otras funciones, de realizar los sacrificios para los dioses. Los adivinos tenían un papel muy destacado en esta sociedad que daba gran importancia a las predicciones.

La sociedad maya estaba integrada por diferentes clases sociales.

La capa superior comprendía la nobleza hereditaria y el clero. Los sectores medios se dedicaban a distintos oficios (artesanos, campesinos, orfebres, arquitectos).Por último, había una clase inferior formada por esclavos llegados a esa condición por ser prisioneros de guerra o delincuentes. La familia era monogámica (régimen familiar que prohíbe tener más de un esposo o esposa a la vez).

 ORGANIZACIÓN ECONÓMICA

La base de la economía era la agricultura. Se instalaron preferentemente junto a los lagos o pozos de agua dulce para favorecer el riego de los cultivos. Si no encontraban estas condiciones naturales construían cisternas (depósitos subterráneos donde se recoge y conserva el agua de lluvia o la que se lleva de algún manantial o rio).

Las aldeas de los mayas estaban aisladas unas de otras por varias hectáreas de terreno, que sus habitantes dedicaban a la agricultura. El cultivo principal era el maíz, base de su alimentación. También cultivaban tomate, mandioca, zapallo, ají, algodón y henequén (planta que proporcionaba fibras textiles).

Complementaban la agricultura con la caza y la pesca. Practicaban el comercio por

Trueque, con las comunidades vecinas.

 EL DESARROLLO CULTURAL/RELIGIÓN

Los mayas llegaron a manifestaciones intelectuales muy elaboradas. Su pensamiento y su historia se han plasmado en el POPOL VUH, Libro del Tiempo o Libro

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