Presentacion

Antecedentes:

La mina del Cerrejón es una de las minas a cielo abierto más grandes del mundo, produce

anualmente 32 millones de toneladas de carbón, lo cual representa el 50% de las

exportaciones carboníferas colombianas, que a su vez son el 30% de las exportaciones

tradicionales del país. La producción del Cerrejón constituye el 55% del PIB de la Guajira, y de

su actividad las entidades territoriales y nacionales reciben miles de millones de pesos anuales

por conceptos de impuestos y regalías. No obstante la magnitud de estas cifras, resultante de

la exploración de 69.000 hectáreas de suelo guajiro, el 70% de su población vive en pobreza y

el 30% en pobreza extrema, cifras solo superadas por Chocó y Vichada. Lo anterior es

consecuencia de precarios resultados en cobertura de salud, educación y saneamiento básico, reforzados por grandes deficiencias institucionales y políticas. Estos hechos se enmarcan muy bien dentro de los debates de política económica que ha planteado el nuevo gobierno: El manejo del boom minero-energético, la reforma de las regalías, la erradicación de la pobreza, los lineamientos para la reconstrucción del país. Adicionalmente, los contrastes en la economía guajira son otro ejemplo que demuestran que la inversión y el crecimiento per se no son generadores de bienestar, y que en el campo de la política pública hay mucho que se ha debido hacer desde hace tiempo.

En El Capital El enclave minero del Cerrejón comenzó su actividad hace 25 años, cuando el

carbón solo representaba el 5% de las exportaciones. Hoy en día este está a cargo de tres

trasnacionales, BHP Billiton, Anglo American y Xstrata, y se constituye como el exportador privado más grande del país. El proceso de extracción del carbón está demarcado por la naturaleza misma del suelo, el carbón se intercala con capas de suelo vegetal que se perfora, vuela, remueve y conserva para su posterior rehabilitación. Este proceso minero es intensivo en capital en un 90%, y en él interviene maquinaria pesada de última tecnología. El Cerrejón cuenta con 200 volquetas que pueden llegar a ser tan altas como un edificio de 5 pisos, cuyas llantas tienen 2 metros de diámetro, cada una de las seis cuesta $60 millones y debe ser reemplazada cada 8 meses. Durante el proceso de transporte, una flota de tanqueros riega las vías con 17.000 metros cúbicos de agua por día, para evitar el levantamiento de polvo. Posteriormente, el carbón es transportado por un ferrocarril de 150 km hasta Puerto Bolívar, y diariamente se despachan en promedio

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