America En La Actualidad

Hoy en día hay que entender a América como un gran continente (no solo los EE.UU.), teniendo en cuenta sus islas como en Caribe. En cuanto a los indios, a estos se les define como los pueblos que vivían en estas tierras antes de la llegada de los europeos (pueblos precolombinos). Este término de “precolombino” ha sido criticado ya que en la sociedad colonial se empleara este término con carácter peyorativo. Se desconoce la existencia de cualquier término que utilizasen estos pueblos para autodefinirse. No hay que olvidar que el término de indios fue acuñado por Cristóbal Colon ya que él pensaba que había llegado a la India.

Al parecer los primeros en llegar a las costas americanas fueron los vikingos en el XI, aunque su llegada no tuvo una especial incidencia. La llegada de Colon fue mucho más importante ya que se estableció un contacto permanente entre ambos pueblos que ha perdurado hasta nuestros días. Por tanto, a priori podemos decir que Colon fue el descubridor de América. No obstante a Colon le faltaba esa visión del nuevo mundo, es decir, Colón no fue capaz de saber que las tierras que descubrió eran un nuevo continente, y que no se trataba de Asia. Esto ha hecho que hoy en día surga una polémica en cuanto al término del descubrimiento.

El inicio del siglo XX empieza en América Latina con muchos planes de modernización económica y política, pero también con profundas dependencias heredadas del siglo XIX e incluso de la época colonial. Así, en algunos países como México, Venezuela, Cuba, Perú, Ecuador, e incluso Colombia, el poder político estaba concentrado en las clases altas que buscaban su beneficio propio. En contraposición, otros países como Argentina, Chile, Uruguay y Brasil adoptaron modelos liberales en los que sectores medios de la sociedad participaron por medio de alguno de los tres poderes del gobierno.

> Ámbito histórico: Los movimientos sociales, es decir, el movimiento campesino, el movimiento obrero y el movimiento estudiantil lograron consolidar proyectos propios que, en algunos países, llegaron al poder en los años 30 y 40, por medio de gobiernos populares y populistas. El proceso de modernización tuvo consecuencias evidentes en el crecimiento de las ciudades latinoamericanas. La falta de condiciones adecuadas de vida en los sectores rurales genero migraciones masivas hacia las ciudades.

> Ámbito político: Durante el siglo XIX y principios del XX, las clases medias se habían mantenido alejadas del poder. Sin embargo, hacia los años 30, se pudo exigir derechos como la calidad de la educación o de los servicios públicos. Además se dio espacio a las clases medias en la participación política. Muchos de los episodios y procesos de principios del siglo XX en América Latina estuvieron atravesados por situaciones conflictivas que llevaron a confrontaciones civiles e incluso bélicas. El intervencionismo de Estados Unidos en América Latina fue una constante durante las primeras décadas del siglo XX, e incluyo control, vigilancia y participación militares. Como consecuencia de esto muchos gobiernos surgieron de golpes de estado o se convirtieron en dictaduras, por lo que el uso de la violencia fue permanente.

> Ámbito económico: Una de las manifestaciones del proceso de modernización en América Latina fue la construcción de obras públicas. Estas ayudarían a la comunicación y el transporte de mercancías en el territorio nacional. Sin embargo la infraestructura fue construida por medio del intervencionismo económico, en su mayoría, y no con recursos propios de la nación. En consecuencia, se desarrollaron economías de enclave, que consistían en ceder territorios para que compañías extranjeras explotaran sus recursos y mano de obra.

• Los inacabados procesos de modernización política y económica hicieron que la desigualdad social en América Latina fuera aun mayor durante la segunda

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