Antiguo Egipto

Los logros del Antiguo Egipto están bien estudiados, así como su civilización que alcanzó un nivel muy alto de productividad y complejidad.

• El arte y la ingeniería estaban presentes en las construcciones para determinar exactamente la posición de cada punto y las distancias entre ellos (Topografía). El mortero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos fueron utilizados para orientar exactamente las bases de las pirámides, así como para otras obras:

• Los canales para riego construidos para el aprovechamiento del lago de El-Fayum, que convirtieron la zona en el principal productor de grano del mundo antiguo. Hay evidencias de que faraones de la duodécima dinastía usaron el lago natural de El Fayum como depósito para regular y almacenar el exceso de agua, para su uso durante las estaciones secas.

• A partir de la primera dinastía, o antes, los egipcios explotaron las minas de turquesas de la península del Sinaí.

• La evidencia más temprana (circa 1600 a. C.) del empirismo tradicional se acredita a Egipto, según lo evidenciado por los papiros de Edwin Smith y de Ebers, así como el sistema decimal y las fórmulas matemáticas complejas, usadas en el Papiro de Moscú y el Ahmes. Los orígenes del método científico también se remontan a los egipcios. Conocían el número áureo, reflejado en numerosas construcciones, aunque puede ser la consecuencia de un sentido intuitivo de la proporción y la armonía.

• Crearon su propia escritura: los jeroglíficos, hacia finales del cuarto milenio a. C.

• La fabricación del vidrio se desarrolló extraordinariamente, como evidencian los numerosos objetos de uso cotidiano y de adorno descubiertos en las tumbas. Recientemente se han descubierto los restos de una fábrica de cristal.

• Sobre el 3500 a.C. inventaron la navegación a vela, primera aplicación de una energía no animal, (o humana), a la locomoción. Invento que utilizaron en exclusividad durante unos 2.100 años ya que no existe evidencia documental de su uso por los fenicios hasta el 1400 a.C.

Los egipcios realizaron unas de las obras más grandiosas de la ingeniería de todos los tiempos, como el muro de Menfis. Esta antigua capital estaba situada aproximadamente a unos 19 kilómetros al norte de donde está el Cairo en la actualidad.

Tiempo después de construir el muro, Kanofer, arquitecto real de Menfis, tuvo un hijo llamado Imhotep a quien los historiadores consideran como el primer ingeniero conocido.

El reinado del rey Joser fue propicio para el invento de Imhotep: La pirámide, las habilidades técnicas requeridas para el diseño, organización y control de un proyecto de esta magnitud lo distinguen como una de las proezas más grandes y antiguas de todos los tiempos.

De todas las pirámides la del faraón Keops fue la mayor. La gran pirámide, como se conoce actualmente, tenía 230.4 metros por lado en la base cuadrada y originalmente medía 146.3 metros de altura y contenía aproximadamente unos 2.300.000 bloques de piedra, de cerca de 1.1 tonelada en promedio. Teniendo en cuenta el poco conocimiento de geometría y la falta de instrumentos de ese tiempo se puede considerar como una proeza de la ingeniería al día siguiente se honró a Imhotep por su obra, escribiendo su nombre en la lista de dioses egipcios esta gran estructura masiva de ingeniería solo es superada por la gran muralla china, entre las obras de la antigüedad

La exactitud con que se orientó la base con respecto a la alineación norte sur, este, oeste, fue aproximadamente de 6 minutos de arco como error máximo en tanto que la base distaba de ser cuadrado perfecto por menos de 17.78 cm.

La construcción de la pirámide era algo notable si se considera que en esa época no se conocía ni el tomillo ni la polea. No había otro mecanismo que la palanca, se usaba el grado inclinado, unas

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