Bartolome De Las Casas

BARTOLOMÉ DE LAS CASAS Y LOS DERECHOS HUMANOS

Emilio García García

Universidad Complutense. Madrid

PUBLICADO EN:

M. MACEIRAS y L. MENDEZ (Coordinadores). Los Derechos Humanos en su

origen. La República Dominicana y Antón de montesinos. Salamanca: Editorial San

Esteban. 81-114.

La persona y obra de Fray Bartolomé de las Casas (1484-1566) se nos presenta

en nuestro tiempo estrechamente ligada a la teoría y práctica de los derechos humanos.

Bartolomé de las Casas fue el defensor de los indios y, por ende, defensor de los

hombres, de todos los hombres, de todos los oprimidos en todos los tiempos y en todos

los lugares. Defenderá sus derechos como seres humanos, personas racionales y libres, y

luchará por conseguir para ellos la dignidad, la libertad, la justicia, preservar su cultura,

su tierra y sus bienes. Durante cinco siglos su figura ha estado rodeada de polémica:

para unos, es el gran promotor de los derechos humanos, como defensor de los indios y

de todos los hombres, particularmente los oprimidos; para otros, ha sido gran agitador

de masas, personalidad obsesiva-compulsiva, cuyos escritos panfletarios contribuyeron

a la leyenda negra contra España. En este trabajo comentamos algunos aspectos

relevantes de la vida y la obra de Bartolomé de Las Casas, particularmente su

antropología filosófica y la caracterización de los derechos naturales del ser humano.

Los derechos naturales es la formulación de la época de lo que posteriormente se

desarrollará como derechos humanos. Caracterizamos brevemente, desde una

perspectiva histórica y temática, las tres generaciones de los derechos humanos, para

considerar la figura de Fray Bartolomé de las Casas como destacado representante de lo

que calificamos como “generación cero”.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos, 1948, ha adquirido un

progresivo reconocimiento y presencia en la conciencia de los hombres, en los

ordenamientos jurídicos de los Estados, y

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