Derecho Comercial

Durante los primeros años de colonización la extracción del oro se constituyó en el principal renglón de exportación de la colonia hacia la metrópoli española. La empresa descubridora de por sí mercantil, concentrándose principalmente en el atesoramiento de oro en las arcas de los reyes de España y de ciertos colonizadores y funcionarios vinculados a la corona. De ahí, que la población indígena fuese sometida al trabajo servil y el primer impuesto se pagaba en oro. La explotación de las minas de oro y su exportación a España y la importación de tejidos, implementos agrícolas y animales constituyó el vínculo comercial y primario entre colonia y metrópoli. Prontamente, sin embargo, la pobreza de los yacimientos de oro, la extinción gradual de la raza aborigen y la aparición de las minas en el Perú, y las de plata y oro en México, hizo entrar en crisis la economía del oro, y en su lugar surgió la industria azucarera que floreció hasta mediado del siglo XVI.

De modo tal que durante casi todo el curso del siglo XVI el azúcar fue el renglón de explotación fundamental de la colonia de Santo domingo, aparte de otros productos de menor importancia como el añil, el jengibre y otros; pero a finales del mismo siglo la industria azucarera de la colonia entra en dificultades tales que casi desapareció de la estructura productiva de Santo Domingo, volviendo a la era de los trapiches productores de melaza y a la existencia de ingenios de poca significación. Las exportaciones de azúcar desaparecieron casi totalmente.

...