El Sombrío En Los Cafetales

El sombrío en los cafetales: un sistema, una estrategia para la seguridad alimentaria.

Originario de regiones tropicales de África, el café evolucionó como especie leñosa del sub-bosque. Las primeras plantaciones de café fueron establecidas bajo condiciones de sombrío, en asocio con árboles de mayor altura con el fin de simular el hábitat natural del cafeto. Sin embargo, en muchas situaciones, las plantaciones de café a plena exposición presentan una productividad mayor que aquellas bajo sombrío; como consecuencia, el sombrío ha sido abandonado como una práctica cultural regular en muchas regiones productoras. Se ha discutido hace más de un siglo sí el sombrío favorece o no a las plantaciones de café en diferentes regiones productoras del mundo. En esta revisión se exploran y analizan aspectos agronómicos y eco-fisiológicos de la producción del cafeto bajo sombrío, en sistemas agro-forestales a plena exposición solar.

El sombrío es una práctica tradicional que ahorra recursos, demanda menos tecnología e implica menos riesgos de inversión. El cafetal con sombrío es relativamente más seguro y perdurable, por lo tanto garantiza un cultivo sostenible a largo plazo, con mayor estabilidad ambiental, económica y social.

En el texto se realiza una investigación importante sobre el sombrío en los cafetales, en donde al final de este gran trabajo se puede decir que el cultivo de café bajo sombrío no es sólo una de la técnicas más antiguas de cultivo, sino una de las que mayores beneficios ofrece en términos de estabilidad ecológica. El sombrío mejora las condiciones edafoclimáticas (suelo, agua y aire) y permite la generación de microclimas al interior de los cafetales al tener ambientes más frescos, que ayudan a reducir el estrés de la plantación. Así mismo, el sombrío contribuye a la protección del suelo al no permitir que el sol y la lluvia impacten directamente sobre él.

También se puede decir que un gran porcentaje de los cafeteros prefieren el sombrío porque mejora la calidad de su café, tanto en calidad de taza como en factor de rendimiento y calidad de la almendra, expresada en granos más uniformes, sanos, grandes y de mejor peso. También el tan importante efecto del sombrío en crear un microambiente, al mantener la humedad del suelo, conservar y proteger las fuentes de agua y, por tanto, generar cafetales más frescos con una producción más regular y estable. El sombrío aparte de todo controla el crecimiento y desarrollo de mala hierba, previene la presencia de plagas, algo que no les favorece económicamente en nada a los cafeteros.

El sombrío tiene una implicación económica importante y significativa es la disminución de los altos costos de producción, al reducir la aplicación de fertilizantes químicos y de las deshierbas a sólo una vez durante el año. Los productores confirman que un cafetal a libre exposición depende de mayores incentivos químicos para la producción

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