Eugéne Viollet - Le - Duc

Profesor de la École des Beaux Arts, escribe Entretiens sur l’architecture (2 vols., París, 1863-72) a la que se suma Histoire d’une maison (1873).

En los Entretiens deja ver una clara ruptura con la teoría vitruviana de la arquitectura: Vitruvio, autor adecuado para consultar a causa de su antigüedad, Vitruvio, que nos explica todas las historias que se han hecho o que se hicieron probablemente en las escuelas de su tiempo sobre el origen de los capiteles jónicos y corintios; Vitruvio, crítico mediocre, a pesar del respeto que le debemos ... A diferencia del romano, Viollet emplea una argumentación fuertemente apoyada en las razones constructivas de la arquitectura haciendo uso de los cuatro puntos del método cartesiano: la razón, la duda metódica, de lo simple a lo complejo y nunca omitir nada: Las razones fundamentales en arquitectura no son otras que el programa y los medios materiales. El programa no es más que el enunciado de un deseo. Pero la relación con los medios es diferente; pueden ser escasos o abundantes. Sean los que sean, es necesario conocerlos y tenerlos en cuenta. Se puede satisfacer el mismo programa por medios muy diferentes en razón del lugar, de los materiales y de los recursos de que se dispone.

Vuelve a estar presente en el siglo XIX una teoría arquitectónica no basada en esquemas estereotipados, en la que el primer problema consiste en alcanzar unos objetivos con unos medios con la forma más adecuada posible. Y para que ello sea posible, Viollet exige como primera condición una adecuación de la forma al material, y en general, a los recursos económicos. Es necesario que los materiales sean puestos en obra juiciosamente según sus propiedades; que no exista un abuso de potencia o un exceso de ligereza; que los materiales puestos en obra indiquen su función por la forma que se les de; que la piedra parezca piedra; el hierro, hierro; la madera, madera; que estas materias, tomando las formas que convienen a su naturaleza tengan un acuerdo entre ellas ... Ya que la mentira en arquitectura se paga a veces bien cara ... Es pues necesario que los edificios sean útiles, buenos, bellos y que sólo cuesten lo que ellos representan ...

Los arquitectos dirigidos por la escuela, particularmente sermoneados por ella (no digo instruidos porque no se les enseña en absoluto), no están preparados para estos desafíos ... Ya que no se les habla jamás ni de la administración de los trabajos, ni del empleo juicioso de los materiales, ni de la aplicación de formas arquitectónicas y medios de construcción adecuados a la naturaleza de los programas ...

Dar a los materiales la función y la potencia relativas al objeto, expresando las formas lo más exactamente posible a esta función y esta potencia es uno de los puntos más importantes de la composición ... Una simple cadena de piedra colocada sobre un muro se convierte así en una expresión del arte. Una columna, un pilar exactamente tallados, siguiendo la resistencia

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