HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

5. HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

“La Historia Natural de una enfermedad se define como la secuencia de acontecimientos que ocurren en un organismo desde que se produce la acción secuencial de las causas componentes hasta que se desarrolla la enfermedad y ocurre el desenlace (curación, cronicidad o muerte)”. Se divide en periodos”

Periodo de inducción

“Es el intervalo de tiempo que transcurre desde el inicio del proceso etiológico hasta el inicio de la enfermedad; en este período de tiempo actúan las causas componentes que forman parte de una causa suficiente. En este periodo subclínico se aplica la prevención primaria”.

En la enfermedad meningocócica el período de inducción, es el tiempo que transcurre desde el momento que se adquiere la bacteria Neisseria Meningitidis por exposición a un portador asintomático o, menos frecuentemente, a un enfermo, hasta que empieza la enfermedad subclínica. La infección se contrae por contacto directo y próximo con secreciones nasofaríngeas, dado que el meningococo es un microorganismo con escasa capacidad de supervivencia fuera del ser humano y muy lábil a temperatura ambiente. El riesgo de enfermedad tras exposición a un caso índice es mayor durante los diez días posteriores al contacto, decreciendo posteriormente.

Periodo de latencia

“Es el intervalo de tiempo que transcurre entre que empieza la enfermedad subclínica hasta que aparecen los primeros signos y síntomas. En este periodo subclínico se aplica la prevención secundaria”.

En la enfermedad meningocócica, el período de incubación en general puede oscilar entre 2-10 días.

Periodo de expresión

“Desde el inicio de los síntomas hasta el desenlace, o periodo clínico donde se actuaría por medio de la prevención terciaria”.

La meningitis meningocócica se caracteriza por un inicio repentino de dolor de cabeza intenso, fiebre de 39 a 40º C, náuseas, vómitos, somnolencia y/o confusión extrema y rigidez de nuca..

La infección generalizada suele iniciarse con los mismos síntomas pero tras un periodo de horas variable puede añadirse la aparición de manchas de color morado en la piel por todoel cuerpo, lo que indica una situación crítica. En algunos casos empieza directamente de forma generalizada con manchas.

Prevención primaria

"Tiene como objetivo actuar sobre las causas componentes para evitar la aparición de nuevos casos”.

En la enfermedad meningococica las actuaciones de la Prevención primaria serían:

— Higiene personal, evitar el hacinamiento, evitar el aire frío y seco etc.

— QUIMIOPROFILAXIS para impedir la infección de los sujetos en contacto estrecho con el caso y para romper la cadena de transmisión, impidiendo su difusión.

— VACUNACIÓN: La vacuna conjugada frente al meningococo C, representa un importante paso en las medidas de prevención de esta enfermedad. Las autoridades sanitarias en cada área geográfica son las responsables de realizar una estrecha vigilancia epidemiológica y, ante aumentos significativos en la incidencia de la enfermedad, valorar la necesidad de establecer campañas de vacunación generalizada de la población. Hoy día, el aumento de incidencia por serogrupo C junto a la gravedad de la enfermedad invasiva meningocócica justifican el empleo generalizado de esta vacuna en nuestro medio. Algunas de ellas se incluyen en el calendario vacunal español

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