Juan Antonio Maitin

José Antonio Maitín

Poeta venezolano, nacido en Puerto Cabello en 1804, y fallecido en Choroní en 1874. Está considerado como el mayor poeta romántico de la literatura de su país, por haber sido capaz de alcanzar la madurez literaria de un movimiento universal que, en Venezuela, había sido introducido por Rafael Agostini. La pieza clave de esta poesía romántica de Maitín es su obra titulada Canto Fúnebre (1851), un poemario que el propio autor, consciente de la importancia histórico-literaria de sus versos, dedicó al poeta español José Zorrilla, de quien se confesaba así deudor y, en buena medida, continuador de su legado literario en tierras hispanoamericanas.

Fueron sus padres José Ignacio Maitín y Ana María San Juan. En 1812, ante la pérdida de la Primera República intenta huir junto con sus familiares a Curazao, pero todos son apresados en alta mar y conducidos a Coro; logrando posteriormente viajar a La Habana, donde se residenciaron.

En 1824 regresa a Venezuela, encontrando que la guerra ha destruido su pueblo natal. Dos años viaja a Inglaterra como adjunto al cónsul general de la Gran Colombia, Santos Michelena. En la capital inglesa conoce por este tiempo a Andrés Bello. En 1834, regresa a Venezuela y se establece en Choroní, donde sus padres tenían una hacienda. En 1835, viaja a Caracas para encontrarse con Michelena, conociendo en esta visita al presidente José María Vargas y a José María de Rojas. Durante este tiempo publica una comedia en 2 actos, escrita en verso, La prometida; lo que marca el inicio de su actividad como literato. En 1838, presenta otra comedia Don Luis o El Inconstante. En 1841, al recibir un libro de poesías de José Zorrillas, conoce el romanticismo español. En la década que va de 1840 a 1850 se ubican sus producciones literarias.

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