Los Hititas

1.2 EL ANTIGUO MEDIO ORIENTE

C. EL CODIGO DE AMURABI

Cuando, al principio del tercer milenio, los acadios se infiltraron en la tierra

cultivable asimilaron el patrimonio sumerio con su concepto de justicia, aportando

naturalmente las características de sus tradiciones. Así también más tarde, al final del tercer milenio, cuando las tribus amorritas se infiltraron en las ciudades

mesopotámicas asimilaron, con la cultura, el patrimonio jurídico sumerio-acádico. En el proceso de infiltración y asimilación, una de esas tribus amorritas logró

establecerse en Babilonia. Un ilustre descendiente de esa tribu fue Hammurabi

(1728-1696 a.C.). Este, debido a una tenacidad indomable y una sagacidad política única, fue capaz de extender su dominio sobre las otras ciudades mesopotámicas y crear un imperio con un primado intelectual y religioso que sobreviviría más de un milenio a su decadencia política.

Desde los primeros años de su imperio, Hammurabi se preocupó por la estabilidad

interna de su dominio y por fortalecer su poder. De esta preocupación nació la idea de su famosa obra: su código.29 Uno de los propósitos que Hammurabi tuvo en esta obra, como dice Boecker, fue el de dar una ley uniforme al imperio que él creara con su acción política y militar.30 Un grupo de juristas especializados hubo de trabajar en el cuerpo del código y poetas de la corte probablemente

compusieron el prólogo y el epílogo. Finalmente, hacia el final de su reinado, una

vez terminada la composición del código, Hammurabi como rey de Sumeria y

Acadia lo promulgó para su imperio.

Solemos hablar del código de Hammurabi pero, como ya hemos dicho de otros

códigos mesopotámicos, no es estrictamente un código; es más bien una colección de jurisprudencia, de sentencias judiciales dadas a casos particulares, fundadas en una ley universal e inspiradas por el espíritu de equidad que ha guiado a Hammurabi en su gobierno y que él ha querido dejar como modelo para el futuro. Como el epílogo del código dice: "Estas son las sentencias equitativas (dînât mi.arim) que Hammurabi, rey lleno de experiencia, ha impuesto para que su país tome el caminode la disciplina y la buena conducta.

Este código presenta una nueva armonización del patrimonio cultural jurídico de lastradiciones sumerio-acádicas. Hammurabi hace esta armonización con la conciencia de ser heredero del título real sumerio «pastor y elegido de Enlil» y de estarinspirado, como dice en el prólogo dé su código, tanto por Marduk, su dios, el dios del estado de Babilonia, como por Enlil, el dios jefe del panteón sumerio.32

Además de las razones políticas, el código fue motivado por preocupaciones sociales.

Tanto en el prólogo como en el epilogo, Hammurabi se gloría de haber implantado la justicia en su imperio. En el epílogo, dice que «él ha llevado en su seno los

pueblos de Sumeria y Acadia para que el poderoso no oprima al débil y la

justicia sea administrada al huérfano y a la viuda» y termina diciendo: «Yo escribí

mis palabras preciosas en mi estela para que se haga justicia al oprimido.» La

protección del débil es también un motivo importante en el cuerpo del código.Ejemplos de ello son los artículos referentes a los pequeños agricultores, los salarios de los artesanos y los jornaleros, como también la fijación de las tasas de interés. Sin embargo, como observa Norbert Lohfink, el cuerpo del código no hace referencia alguna al huérfano o a la viuda.

El código transparenta una estructura política monárquica inmutable porque ésta,

supuestamente, representa el orden cósmico divino. En esta estructura la sociedad estaba dividida, como en el código de Ešnunna, en tres clases sociales: los awilum (patricios), los muskēnūm (plebeyos), y los wartum (esclavos).

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