Los Mayas

Ubicación Geográfica La civilización maya se extendió por el sur de Yucatán, parte de Guatemala y Honduras.

Principales Ciudades y Centros Ceremoniales En lo alto de las pirámides se colocaba el templo. Estaban decoradas con pinturas de una variada gama de colores y relieves. Algunos de estos son inscripciones de la escultura jeroglífica maya. Los centros mas importantes de esta época fueron: Copan, Quirigua, Piedras Negras, Palenque y Tikal.

Actividades Económicas La economía era simple ya que la producción dependía de los requerimientos familiares. Poco a poco se genera una división del trabajo que dará origen a la diferenciación de clases sociales. Cuando se inicia la agricultura y los grupos mayences se hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base de la economía, complementada con la caza, la pesca y la recolección.

Técnicas Agrícolas El sistema agrícola de los mayas fue el de rosa o milpe, el cual consistía en derribar árboles y arbustos, quemarlos y después sembrar usando un palo afilado, llamado bastón plantador, al inicio de la temporada de lluvias.

Productos Agrícolas Los principales fueron el maíz, el algodón y el cacao.

Organización Política (tipo de gobierno) y Principales Dirigentes Tenían un gobierno teocrático en donde los sacerdotes adquirieron un poder político creciente que los transformo en una casta dominante. Ellos fueron los que perfeccionaron el calendario, la cronología y la escritura jeroglífica. En la época de mayor florecimiento de la civilización maya la jerarquía del poder estaba conformada por:

• Sacerdotes gobernantes

• El sumo sacerdote maya (Ah-Kin-May)

• El sacerdote (Halach Uinic)

• Jefes y señores principales (Bacab)

• Mayordomo real

• Consejo de estado integrado por sacerdotes y gente principal

• Jefes guerreros (Nacon)

Organización Social (pirámide)

Arquitectura Las construcciones mayas se hicieron de madera (principalmente la caba y el zapote, porque resistían los ataques de las termitas) y piedra (caliza, arenizca, mármol, etc.). Realizaron todo tipo de construcciones: palacios rectangulares y alargados, templos, juegos de pelota, calzadas (sacbeob) que unían las ciudades principales, fortificaciones y baños de vapor (temazcal). Se conservan importantes pirámides escalonadas en piedra.

Escultura Para los diferentes trabajos en escultura, utilizaron madera, estuco y piedra calcárea, ocasionalmente recubierta de estuco (pasta hecha de polvo de piedra calcárea, conchas y aglutinantes vegetales) pintado de diversos colores.

Ejemplos más comunes en escultura

Águila: animal sagrado. En muchas ocasiones se le ve con un corazón en su garra como alusión a un sacrificio humano.

Chaac: (dios de la lluvia), representado normalmente por una larga trompa, ojos, orejas con sus aretes y una boca abierta con dientes afilados.

Chac Mool: (símbolo religioso), probable que haya sido un lugar para colocar ofrendas (humanas o de otro tipo) o un trono. Tiene forma de un hombre que mira de lado, acostado, con las piernas plegadas (postura típica de un ejercicio abdominal) y las manos sosteniendo un plato sobre su estómago. Estas estatuas podrían representar prisioneros de guerra.

Cerámica Fue rica y variada desde vasos y platos hasta objetos para culto. En su mayoría los objetos eran pintados con motivos geométrico aunque también representaban animales y figuras geométricas.

La cerámica tiene paredes muy delgadas, formas simétricas, tintes de base caliza con paredes pulimentadas, muchos colores y excelente terminado de acuarela.

Pintura Practicaron la técnica al fresco y a veces plasmaron la perspectiva pues la mayor parte de las veces pintaron personajes de lado. Los personajes pequeños son representaciones de personas

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