Mitologia Griega

Europa

Cadmo

Sémele y Dionisio

Atamante e Ino

Frixo y Hele

Leucótea

Acteón

Penteo

Anfión y Zeto

Níobe

Edipo

La Esfinge

Edipo y Yocasta

Los siete contra Tebas

Anfiarao

Tideo

Hipsípila

La guerra en Tebas

Antígona

Los Epígonos

Tiresias

Alcmeón

CUESTIÓN 102.

Europa

Agénor, rey fenicio de Tiro, tenía una hija muy hermosa, Europa, de la cual Zeus se enamoró. Para atraerla, el dios asumió la forma de un magnífico toro blanco, que jugaba de un modo gracioso alrededor de Europa mientras ella estaba juntando flores a orillas del mar. Cuando la princesa, por puro pasatiempo, se subió en el toro, éste echó a correr hacia la costa, y echándose al agua, llegó nadando a la isla de Creta. Allí Europa tuvo de Zeus tres hijos: Minos, Radamantis y Sarpedón.

CUESTIÓN 103.

Cadmo

Agenor envió a su otro hijo, Cadmo junto con unos cuantos hombres, en busca de su hermana con la orden de que no regresara sin ella. Incapaz de encontrarla, consultó al oráculo de Delfos: éste le recomendó que abandonara la búsqueda de Europa y que, en cambio, fundara una ciudad en un lugar preciso: una vez que abandonara Delfos, encontraría una vaca, debería seguirla y construir la ciudad donde sus pasos le llevaran. Cadmo siguió la vaca, y en el lugar donde el animal paró a descansar, fundó una ciudad, llamada de su nombre la Cadmea, que a futuro llegó a ser la fortaleza de Tebas; los muros fueron trazados por el arado, y diseñó el emplazamiento de siete puertas, por lo que sería conocida como la ciudad de las Siete Puertas. Entonces procedió a sacrificar la vaca a Atenea, pero necesitaba agua para el sacrificio, y la única fuente disponible estaba custodiada por un feroz dragón, hijo de Ares. La bestia mató a sus compañeros y Cadmo acabó con el dragón.

Por consejo de Atenea, sembró los dientes del monstruo en la tierra. De ellos surgió un ejército de guerreros armados, los spartoi ("hombres sembrados"), y Cadmo arrojó entre ellos una piedra; creyendo cada cual que el otro le atacaba, se pusieron a luchar entre sí hasta que todos, menos cinco, acabaron muertos; sus nombres eran Equión, Udeo, Ctonio, Hiperenor y Peloro, es decir: Serpentino, Hombre del Suelo, Hombre de la Tierra, Arrogante y Monstruo. Con los spartoi vencedores Cadmo fundó la ciudadela de la nueva ciudad de Tebas, y ellos se convirtieron en los jefes de sus familias nobles. La región misma fue llamado Beocia ("País de la Vaca"), debido a la vaca que sirvió a Cadmo de guía.

Sin embargo, antes de que Cadmo pudiera disfrutar de su nuevo hogar, tuvo que hacer penitencia por haber matado al dragón, dado que estaba consagrado a Ares. Después de ocho años de eficiente servidumbre a Ares, llegó a ser rey de Tebas y recibió como esposa a Harmonía, la hija de Ares y Afrodita. Con ocasión de la boda se celebró un gran festín en presencia de los dioses, y las Musas amenizaron la fiesta nupcial. Afrodita le regaló a Harmonía un hermoso collar hecho por Hefesto; el regalo la hizo afortunada, pero a su familia sólo le traería muerte y miseria. Tebas prosperó bajo el gobierno de Cadmo, y éste introdujo el alfabeto en Grecia. Tuvieron un hijo, Polidoro, y cuatro hijas: Ino, Sémele, Autónoe y Agave. En su vejez, Cadmo escapó con Harmonía hacia Iliria donde, al morir, tanto él como ella se convirtieron en serpientes.

CUESTIÓN 104.

Sémele y Dionisio

Zeus se enamoró de Sémele y la dejó embarazada, pero la celosa Hera se dio cuenta de los amores entre su marido y la princesa tebana. Aprovechando que Sémele desconfiaba de la naturaleza divina de su amante, Hera se disfrazó de anciana e incitó a la princesa a pedir pruebas de que en verdad su amado era un poderoso dios. Así la joven, una noche que Zeus llegó, le hizo prometer que le cumpliría un deseo; cuando Zeus accedió, Sémele le pidió se mostrara en su divina majestad. Obligado por la promesa hecha, la siguiente noche Zeus se apareció ante la desdichada mujer en la plenitud de su gloria divina. Cuando Sémele se acercó a él, acabó carbonizada por los rayos de luz que el dios irradiaba. Zeus rescató a su hijo nonato, Dionisio, de las cenizas; no obstante, a escondidas de Hera, tuvo que ocultar al feto en su muslo, cosiéndolo con broches de oro, hasta que pudiera nacer; cumplido el tiempo de gestación, nació Dionisio de la pierna de Zeus. Después de varios años, Dionisio se encargaría de rescatar a su madre del Hades, y llevarla al Olimpo, concediéndole el don de la inmortalidad.

CUESTIÓN 105.

Atamante e Ino

Dionisio fue entregado al cuidado de la hermana de Sémele, Ino, quien estaba casada con Atamante, rey de Orcómeno, y le había dado dos hijos: Learco y Melicertes. Entonces Hera se vengó de Ino por haber ayudado al hijo de su última rival; por lo tanto, hizo que saliera de su casa en un arrebato frenético (parecido al de los adoradores de Dionisio), y permaneció ausente tanto tiempo que Atamante, creyendo que había muerto, contrajo matrimonio con Temisto. Después de algún tiempo, cuando ya había tenido dos hijos con su nueva mujer, Atamante descubrió que Ino no estaba muerta, y que había recobrado la razón, y que había regresado. Temisto trató de dar muerte a sus hijastros pero la nodriza de ellos, que en realidad era Ino disfrazada, frustró el intento. Las disposiciones de Temisto eran de que sus propios hijos vistieran de blanco y los de Ino de negro, para que fuera fácil distinguirlos. Ino cambió las cosas; de este modo Temisto mató a sus propios hijos, y horrorizada se quitó la vida.

CUESTIÓN 106.

Frixo y Hele

Ahora Ino intentó asesinar a Frixo y Hele, los hijos que su esposo había tenido en un matrimonio anterior con Néfele (Nube), a la cual Atamante había abandonado. Ino odiaba a sus hijastros, especialmente a Frixo, porque deseaba que su hijo Learco heredara el trono. Dándose cuenta de que sus hijos corrían grave peligro a causa de los celos de su madrastra, Néfele imploró ayuda a los dioses. Hermes envió a Crisomalo, el carnero alado, cuyo vellocino era de oro. El carnero arrebató a los niños y los montó en su lomo. Elevándose por los aires, voló hacia el Este, pero cuando estaba cruzando el estrecho que separa Europa de Asia, Hele resbaló y cayó al agua. El estrecho donde ella se ahogó recibió su propio nombre: mar de Hele o Helesponto. El carnero llevó a Frixo sano y salvo hasta Cólquide, un país sobre el mar Negro que gobernaba el rey Eetes, hijo de Helio y Perse, que lo recibió cumpliendo con las normas de la hospitalidad y el huésped, agradecido a los dioses por haberle salvado la vida, sacrificó a Crisomalo en el templo del dios Zeus ofreció el precioso vellocino de oro a Eetes, quien lo colocó en un bosquecillo sagrado bajo la mirada atenta de un dragón que nunca dormía. Finalmente Frixo murió y fue sepultado en Cólquide. Lo que sucedió después al vellocino de oro corresponde a la leyenda de la expedición de los Argonautas.

CUESTIÓN 107.

Leucótea

Hera enloqueció a Atamante, y éste mató a su hijo Learco, confundiéndole con un ciervo y arrojando contra él su lanza. Ino huyó con su otro hijo, Melicertes, en brazos, y viéndose perseguida por su esposo, se arrojó al mar desde un acantilado. Pero Afrodita se apiadó de ellos y la transformó en una diosa del mar, Leucótea (que significa "La que corre sobre lo blanco", o sea, sobre la espuma), que fuerecibida en el palacio submarino de Tetis y Nereo; Melicertes también fue deificado y desde entonces fue conocido por el nombre de Palemón (éste fue muy popular en el arte, siendo representado como un niño pequeño).

CUESTIÓN 108.

Acteón

Autónoe fue la esposa de Aristeo, y el hijo de ambos fue Acteón, joven cazador que se complacía en recorrer los bosques, acompañado de su fiel jauría de perros, que él mismo había criado. Su habilidad era tal, que se jactó de ser mejor cazador que la propia Artemisa. Estando de cacería por el monte Citerón, Acteón descubrió un frondoso y apartado lugar bañado por un manantial, e interrumpió la montería para acercarse. Sin embargo era aquí en donde habitualmente se bañaba Artemisa en compañía de sus doncellas. Enfurecida, por haberla visto desnuda, la diosa arrojó agua al rostro de Acteón, y con su poder le convirtió en un ciervo. Sus perros, que ya no reconocían al amo, se abalanzaron de inmediato sobre el desdichado Acteón y lo hicieron pedazos.

CUESTIÓN 109.

Penteo

Agave se casó con Equión y llegó a ser la madre de Penteo, sucesor del trono de Tebas, al derrocar a Polidoro. Cuando asumió el trono, Penteo declaró que Dionisio, quien había regresado de Asia difundiendo su culto, era un impostor, y que sus seguidores eran personas también impostoras o acaso engañadas. Por ello, cuando la mayoría de las mujeres de la ciudad salieron para ir a congregarse al monte Citerón y tomar parte de las bacanales, las fiestas del dios, Penteo hizo todo lo posible por impedírselo. Dado que el frenesí de las mujeres las hacía temibles incluso para una gran fuerza armada, Penteo fue disfrazado de mujer para espiarlas. Mientras observaba desde un árbol cómo las mujeres cazaban y mataban cervatillos, fue visto, obligado a descender del árbol, y las mujeres de Tebas lo descuartizaron, sin que Agave, que también participó en la acción, sea consciente de que la víctima era en realidad su propio hijo. Agave entró en procesión con la cabeza de Penteo clavada en un tirso como trofeo,

...