¿Qué son los minerales opacos?

¿Qué son los minerales opacos?

son los que no transmiten la luz al microscopio y aparecen negros tanto con nicoles paralelos como cruzados.

El brillo metálico es propio de minerales opacos, con índice de refracción inferior a 3, como por ejemplo pirita, calcopirita, galena, oro o plata. El brillo no metálico es propio de 4 minerales transparentes con índice de refracción inferior

¿Cuáles son las propiedades ópticas de los minerales opacos?

Las propiedades ópticas son aquellas que están relacionadas con la luz. Así

tenemos:

Color.

Reflectancia

Pleocroísmo

Anisotropía

 Macla

Reflexiones internas

COLOR

La causa del color en los minerales es variada, aunque lo más frecuente es que

sea debido a la presencia de elementos llamados cromóforos

El color constituye una propiedad importante para la determinación mineral. Hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones las superficies minerales están alteradas y no presentan el color original del mineral, sino de la pátina de alteración

REFLECTIVIDAD

•        Es el % de luz incidente que es reflejada por la superficie del mineral

•        Depende de la orientación cristalográfica de la sección observada y de la intensidad de luz incidente

•        Puede medirse cuantitativamente utilizando un fotómetro acoplado al microscopio. Aunque se hace una estimación cualitativa expresándola como:

        Se expresa en tres tipos: alta, media; y baja.

•        En un mineral de color no distinguible, si la reflectividad es alta se verá blanco brillante y gris si la reflectividad es baja

•        Los minerales de la ganga por tratarse normalmente de minerales transparentes reflejan un % muy bajo de luz, por lo que aparecen con colores grises muy oscuros

•        Alta (>50%). Ejemplo: pirita

•        Media (entre 25 y 50%). Ejemplo: calcopirita y galena

•        Baja (<25%). Ejemplo: esfalerita

El pleocroismo se refiere a la variación de color en función de la orientación del

cristal respecto a la incidencia de la luz. Un cristal tendrá pleocroismo cuando al girar

la platina, el cristal cambia de color o de intensidad en su color.

ANISOTROPIA

•        Es la variación de color que presenta un mineral al girar la platina con nicoles cruzados.

•        En un mineral opaco anisótropo, no se observan cuatro posiciones de

extinción y otras cuatro de máxima iluminación, como ocurre en los minerales anisótropos transparentes, sino que cambia de color.

•        De acuerdo a su comportamiento con luz polarizada, los minerales opacos pueden dividirse en: isótropos, débilmente anisótropos y anisótropos.

Maclas

Las maclas son asociaciones de cristales de la misma naturaleza regidas según leyes

geométricas precisas, ligadas a los elementos de simetría del sistema cristalino considerado.

Universidad Nacional de Catamarca. Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas

Mineralogía General. Licenciatura en Geología

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Con los nicoles cruzados se pueden observar las maclas de un mineral. La presencia de maclas

da lugar a partes del cristal con distinta orientación óptica, lo cual se refleja por las distintas

posiciones de extinción de unas partes del cristal respecto a las otras. Estas partes se

encuentran separadas por líneas muy nítidas

Reflexiones internas

• Las presentan todos los minerales que no son completamente opacos. Se producen como consecuencia de la reflexión de la luz en planos internos de la muestra (fracturas, planos de exfoliación, etc.)

• La mayor parte de los minerales transparentes presentan esta propiedad. Sin embargo, solo aparece en algunos minerales opacos, por lo que suele resultar muy útil para su identificación

• El grado de transparencia se halla en relación inversa a su poder de absorción y por tanto a su reflectividad

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