Simón Rodriguez

Vida y Obra de Simón Rodríguez

Nace en Caracas entre la nochedel día 28 y la madrugada del 29 de octubre de 1769.

En el acta de bautismo que tuvo lugar el día 14 de noviembre se lo registra como "expósito", con el nombre de Simón Narciso Jesús Rodríguez No está totalmente demostrado que dicha acta de bautismo se refiera a Simón Rodríguez, y no a algún homónimo suyo. Sin embargo dejan pocas dudas el que fuera "expósito", porque así aparece en el acta de su matrimonio. La investigación relativa a la ascendencia de Simón Rodríguez, ha sido desarrollada durante muchos años por

Arturo Uslar Pietri en numerosos artículos. Andrés Bello, que fue vecino de Rodríguez en

Caracas dice: "tuvo por padre un clérigo nombrado Carreño, cuyo apellido llevó don Simón por algún tiempo; pero que cambió después por el de Rodríguez." Las evidencias documentales recientes hacen posible concluir que en efecto era hijo del clérigo Alejandro Carreño (1726), músico, quien llegaría a ser maestro de Capilla de la Catedral de Caracas.

Entre los años 1791-1793 Entre estos años Rodríguez es nombrado maestro "de primeras letras" y enseñaráen la una de las tres escuelas para niños, que para esa época existían en Caracas., cobrando cien pesos anuales.

En el 1792, Don Feliciano Palacios, abuelo materno y tutor del niño Simón Bolívar, huérfano, lo envía a la escuela para que reciba sus primera enseñanzas.

S. Rodríguez contrae matrimonio con María de los Santos Ronco el año 1793.

En el año 1794. Dirige al Ayuntamiento de Caracas una Memoria titulada: Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras letras en Caracas y medio de lograr su reforma por un nuevo establecimiento (19/V/94), en la que señala la influencia perjudicial que ejercen muchos de los que se dedican por su cuenta a la enseñanza, además de los bajos sueldos que asignan a los maestros de profesión. Propone que pardos y morenos reciban enseñanza en igualdad de condiciones que los blancos, así como la creación de nuevas escuelas. Un año después el

Cabildo aprueba provisionalmente el plan de reformas propuesto por Simón Rodríguez, pero pasa la Memoria a la Real Audiencia.

En el 1795. Simón Bolívar, con doce años de edad escapa de la casa de su tutor y ello da lugar a un pleito judicial para decidir quién se hará cargo de la educación del menor y de administrar su cuantiosa fortuna. La Real Audiencia autoriza que el niño Simón Bolívar reciba enseñanza y se aloje en casa de Simón Rodríguez. Dos meses después Bolívar regresa a casa de su tío y sigue concurriendo a la escuela de Rodríguez. Rechazado el proyecto por la Real Audiencia, Simón

Rodríguez renuncia al cargo de "maestro de primeras letras".

En noviembre del año 1797, Simón Rodríguez se embarca en el puerto de La Guaira hacia Jamaica, descontento con el régimen español como lo dice D. O'Leary: "Mal avenido con la tiranía que lo agobiaba bajo el sistema colonial, resolvió buscar en otra parte la libertad de pensamiento y de acción que no se toleraba en su país natal".1797-1800. - Vive primero en Kingston (Jamaica) y abandona su nombre original por el de

Samuel Robinson, que recuerda al solitario personaje de la novela de Defoe, nombre que conserva hasta su regreso a América. Vive en Baltimore y Filadelfia (EE.UU.), donde trabaja en una imprenta como cajista, conocimientos que aprovechará para componer los moldes de imprenta de sus obras.

En el año 1800, Rodríguez Llega a Bayona (Francia) y se registra bajo el nombre de Samuel Robinson "para no tener constantemente en la memoria el recuerdo de la servidumbre" como lo dice O'Leary. Trabaja en casa de un impresor y ayuda a un maestro de escuela perfeccionando sus conocimientos de francés, también imparte clases de español e inglés. Luego estuvo en

Inglaterra y de allí escribe cartas que firma con su auténtico nombre.

Conoce al sacerdote mexicano revolucionario Fray Servando Teresa de Mier en el año 1801, con quien se traslada a París para fundar una escuela. En esa ciudad Rodríguez traduce la novela Atala del escritor francés Chateaubriand que lleva como dedicatoria: "A la juventud de Bayona, en

Francia. Un viajero extranjero, a quien habéis acogido con tanta bondad, os dedica Atala, traducida a una lengua que os es familiar". Mier se atribuyó la traducción pero actuales estudios de Pedro Grases demuestran la autoría de Simón Rodríguez. Vive algún tiempo en Lyon y se empadrona en el Registro de Españoles en París como: "Samuel Robinson, hombre de letras, nacido en Filadelfia, de treinta y un años."

Procedente de Madrid, llega su antiguo discípulo Simón Bolívar, en el año 1804. ya viudo, y se produce el decisivo encuentro para el futuro del Libertador. Bolívar habitaba con su antiguo maestro en la pensión de los Pilloris, en la rue de La Loi, número 293. En un informe de la policía francesa, Arturo Uslar Pietri, encuentra que se alude a Rodríguez y a Bolívar cuando dicho informe dice:

"un español de quien fue maestro" y "un hombre joven, hijo de millonario, y uno de los más ricos negociantes de España" En mayo de 1805 junto con Simón Bolívar parte para Milán y en la catedral de esa ciudad italiana presencian la coronación de Napoleón como rey de Italia por el Papa Pío VII. Bolívar pierde su admiración por Napoleón. Luego viajan a Venecia, Ferrara, Bolonia, Florencia y Perusa y de allí se dirigen a Roma donde permanecerán una temporada. En Roma suben al Monte Sacro y según el historiador Manuel Uribe, este momento es descrito por Simón Rodríguez de la siguiente forma: "Y luego, volviéndose a mí [Bolívar], me dijo: Juro delante de usted, juro por el Dios de mis padres, juro por ellos; juro por mi honor, y juro por la patria, que no daré descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder español."

Entre los años 1805–1806. Bolívar regresa solo a París y fue inútil la recomendación a Simón Rodríguez de que volviese a Venezuela, pues éste temía las represalias españolas. Meses después Rodríguez vuelve a París y se despide de Bolívar e inicia un largo peregrinar por Europa, ganando su

sustento como profesor y haciendo otros trabajos como él mismo lo dice: "trabajé en un laboratorio de química industrial, en donde aprendí algunas cosas; concurrí a juntas secretas de carácter socialista; vi de cerca al padre Enfantin, a Olindo Rodríguez, a Pedro Leroux y a otros muchos que funcionaban como apóstoles de la secta. Estudié un poco de literatura; aprendí lenguas y regenté una escuela de primeras letras en un pueblecito de Rusia".

En el año 1821. Se encuentra en Londres donde entra en contacto con pensadores hispanoamericanos como Andrés Bello, quien dijo de Simón Rodríguez: "Nada más ingenioso, nada más lógico, nada más atractivo que su método; es en este género otro Pestalozzi, que tiene como éste, la pasión y el genio de la ensañanza".1822–1823. - A finales 1822 o principios de 1823, parte para Cartagena.

En el año 1824. Bolívar que se encuentra en Perú en el pueblo de Pativilca, se entera que Simón Rodríguez está en Bogotá y le escribe: "¡Oh mi maestro!, ¡oh mi amigo! ¡Oh mi Robinson, usted en Colombia! Usted en Bogotá y nada me ha dicho, nada me ha escrito [...] Usted formó mi corazón para la libertad, para la justicia, para lo grande, para lo hermoso [...] No puede usted figurarse cuán hondamente se han grabado en mi corazón las lecciones que usted me ha dado; no he podido jamás borrar siquiera una coma de las grandes sentencias que usted me ha regalado [...] ya que no puedo yo volar hacia usted, hágalo usted hacia mi". En Bogotá intenta crear una "Casa de industria pública" donde se enseñe a los jóvenes un oficio mecánico, además de gramática, escribir, contar, pero la empresa fracasa al corto tiempo por falta de apoyo económico. Bolívar escribe al político y militar colombiano Francisco de Paula Santander: " A don Simón Rodríguez dele usted dinero de mi parte, que yo lo pago todo, para que me venga a ver.

Yo amo a ese hombre con locura. Fue mi maestro, mi compañero de viajes, y es un genio, un portento de gracia y talento para el que los sabe descubrir y apreciar [...] Con él podría yo escribir las memorias de mi vida. Él es un maestro que enseña divirtiendo, y es un amanuense que da preceptos a su dictante. Él es todo para mí. Cuando yo lo conocí valía infinito. Mucho debe de haber cambiado para que yo me engañe.". Santander le presta 200 pesos para que viaje donde se encuentre Bolívar. Rodríguez, quien está en Cartagena, es nombrado Comisario de Guerra de un contingente

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