Clasificacion De Las Computadoras

Supercomputadoras

La primera computadora que recibiera el calificativo de supercomputadora fue la CDC6600, introducida en 1966, y fue superada por la CDC 6600s que tenía un desempeño pico de 3 millones de operaciones de punto flotante por segundo o Megaflops (Mflops). Para 1990 las computadoras en general tenían la capacidad de un Gigaflop, o mil Megaflops.

Este es el tipo de computadora más potente y más rápido que existe en un momento dado. Estas máquinas están diseñadas para procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y son dedicadas a una tarea específica.

Son las más caras y usualmente cuentan con sistemas de refrigeración avanzados, para absorber o disipar el calor que algunos componentes generan durante la operación del equipo

Una supercomputadora típica tiene una capacidad de almacenamiento de información en el disco duro de 5, 10 ó 20 TeraBytes (TB) (La más potente del mundo tiene 700 TB) y maneja millones de peticiones simultáneas de acceso a la información. Contiene miles de microprocesadores, trabajando en forma paralela para aumentar su eficiencia.

En general existen dos variantes de estos equipos, conforme al tipo de procesador u organización de ellos, con que se diseña la computadora. De esta forma existen supercomputadoras masivamente paralelas, que constituyen el común denominador, estando conformadas por miles de procesadores que operan simultáneamente, sobre una tarea específica. Otra alternativa para las supercomputadoras consiste en la utilización de procesadores vectoriales, en cuyo caso, los procesadores se agrupan para realizar un trabajo numérico específico.

Este último esquema de operación es el más caro y laborioso para diseñar, ya que la agrupación de los procesadores puede ser dinámica, permitiendo asignar más procesadores, conforme un proceso específico lo requiera. Esta arquitectura de diseño Invariablemente se utiliza en simuladores que manejan valores numéricos muy grandes, que un solo procesador sería incapaz de manejar.

La empresa especializada en supercomputadoras es Cray Computer, que fabrica exclusivamente supercomputadoras.

Debido a su alto costo, son pocas las supercomputadoras que se fabrican, y por lo regular su utilización se centra en la simulación y estudio de cuestiones y situaciones reales como el clima, la energía, armas nucleares, etc.

El término de supercomputadora fue reemplazado por el término: Computadora de Alto Desempeño o Ambiente de Cómputo de Alto Desempeño, ya que estos últimos reconocen que el alto desempeño tiene que ver con todo el equipo de cómputo integrado y no solo con una unidad central de proceso.

Ejemplos de tareas a las que son dedicadas las supercomputadoras:

Búsqueda y estudio de la energía y armas nucleares.

Búsqueda de yacimientos petrolíferos con grandes bases de datos sísmicos.

El estudio y predicción de tornados.

El estudio y predicción del clima de cualquier parte del mundo.

La elaboración de maquetas y proyectos de la creación de aviones, simuladores de vuelo.

Sus principales características son:

Vel. de Proceso Miles de millones de instrucciones de punto flotante por segundo.

Usuario a la vez Hasta miles, en entorno de redes amplias.

Tamaño Requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial.

Facilidad de uso Solo para especialistas.

Clientes usuales Grandes centros de investigación.

Penetración social Prácticamente nula.

Impacto social Casi nulo.

Cantidad instalada Menos de un millar en todo el mundo.

Costo Hasta decenas de millones cada una.

Macrocomputadoras o Mainframes

Las macrocomputadoras son también conocidas como Mainframes, que son sistemas grandes, rápidos, y que son capaces de controlar cientos de usuarios, así como cientos de dispositivos de entrada y salida simultáneamente.

Las macrocomputadoras, a diferencia de las supercomputadoras, tienen la capacidad de ejecutar simultáneamente diversas aplicaciones, para distintos usuarios conectados directa o remotamente al equipo principal, que es en donde realmente se realiza la función de procesamiento.

De alguna forma los mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque soportan mas programas simultáneamente. sin embargo las supercomputadoras pueden ejecutar un sólo programa más rápido que un mainframe.

Son computadoras que se caracterizan por su utilización en el manejo de grandes bases de datos en redes corporativas de gran tamaño. Poseen grandes dispositivos de almacenamiento y cintas de seguridad (Tape Backup)

Anteriormente era usual que ocuparan cuartos completos o incluso pisos enteros de edificios. Generalmente eran colocadas dentro de oficinas con vidrios sellados y aire acondicionado especial para mantenerlas a una temperatura baja, y sobre pisos falsos para ocultar todos los cables necesarios para las conexiones de la máquina. Este tipo de instalación ya no es muy utilizada. Hoy en día, es común verlas como una hilera sencilla de grandes archivadores, aunque puede seguir requiriendo de un ambiente controlado.

Nadie sabe realmente dónde se originó el término mainframe. Algunos viejos documentos de IBM definen explícitamente el término "frame" como una parte integral de una computadora: "el bastidor... estructuras de soporte de hardware... y todas las partes y componentes que contiene". Sólo podemos especular que cuando empezaron a aparecer computadoras de todos los tamaños y formas en los ambientes de cómputo, se referían a la computadora grande como el "main frame" (el bastidor principal), como en el término "the main computer" (la computadora principal). Eventualmente el término se acortó a una palabra "mainframe".

En el pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos enteros de algún edificio, hoy en día, un Mainframe es parecido a una hilera de archiveros en algún cuarto con piso falso, ésto para ocultar los cientos de cables de los periféricos , y su temperatura tiene que estar controlada.

Este tipo de computadoras fueron muy utilizadas en la década de los 1960s, cuando

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