Conceptos De Probar Y Medir Processos De Investigacion

La medición en el proceso de investigación científica: Evaluación

de validez de contenido y confiabilidad

(Measurement in the scientific research process: Content

validity and reliability evaluation)

Mendoza, J. & J. B. Garza UANL, San Nicolás, N.L., 66450, México, joelmen@prodigy.net.mx

Keywords: Measurement, construct, content validity, reliability, creativity, speed, efficiency and

effectiveness of the innovative process

Abstract. In scientific research a relevant issue is measurement. Elements that form part of the

measurement process are discussed. These elements are the following: the operationalization of

variables, the relationship among theory and measurement, scales as measurement instruments,

the meaning of the latent variable, validity and reliability as essential properties of measurement,

also including content validity. Through the understanding of these elements, the relevance of the

measurement process is established. Besides, the process of content validity and the estimation of

reliability of a developed scale are described.

Palabras clave: Medición, constructo validez de contenido, confiabilidad, creatividad, velocidad,

eficiencia y eficacia del proceso de innovación

Resumen. La medición es un aspecto relevante en la investigación científica. En este documento

se discuten los distintos elementos que integran el proceso de medición: la operacionalización de

las variables, la relación entre la teoría y la medición, las escalas como instrumentos de medición,

el significado de la variable latente, las propiedades básicas de la medición que son la

confiabilidad y la validez, los tres tipos de validez, incluyendo la validez de contenido. Mediante la

comprensión de estos elementos se establece la importancia del proceso de medición. Además,

se describe el proceso de validez de contenido y la estimación de confiabilidad de un instrumento

de investigación.

Introducción

La medición en el proceso de investigación científica

Mendoza, J. & J. B. Garza

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En el contexto de la investigación científica, la medición es un asunto

relevante. En general, los investigadores no se dedican a estudiar los aspectos

relacionados con la medición, sin embargo, es necesario precisar este concepto

para poder alcanzar los objetivos de la investigación. Los académicos reconocen

que la aplicación de un enfoque inadecuado de la medición en su estudio puede

generar datos inapropiados. De esta manera, es importante que el investigador

desarrolle instrumentos de medición adecuados.

En el proceso de generación de conocimiento la medición es una

actividad fundamental, que busca que el proceso de observación de personas,

objetos, entre otros aspectos de la realidad, tenga sentido. Para lograr ésto, es

necesario medir y cuantificar los aspectos de interés científico. La medición se

define como la asignación de números a objetos o eventos, es decir, a las

unidades de análisis, de acuerdo a ciertas reglas. A esta caracterización se ha

incorporado la importancia de que dicha asignación corresponda a diferentes

niveles de calidad, en la representación del concepto a medir (Abrahamson,

1983; DeVellis, 1991).

La operacionalización de conceptos

El proceso de medir conceptos y la aplicación completa del mismo,

comúnmente se conoce como la operacionalización de un concepto. Los

conceptos por sí mismos no son directamente observables, por lo tanto es

necesario especificar una variable observable que refleje al concepto, a este

proceso se le conoce como operacionalización. Las personas en su proceso de

pensamiento se apoyan en los conceptos para reducir la cantidad de detalle que

generalmente deben tomarse en cuenta. Así, los conceptos son abstracciones

que incorporan diversos elementos de la realidad, sin embargo, este proceso de

abstracción impide que los conceptos coincidan de manera perfecta con los

fenómenos concretos observables. Se considera que los constructos son aquellos

conceptos que tienen un referente empírico, es decir, que tienen una referencia

con los fenómenos externos o de la realidad externa (Abrahamson, 1983).

Relacionados con los constructos se encuentran los indicadores, que

proporcionan la ligazón entre los constructos mentales y el mundo externo, al

convertirse en referentes empíricos. El investigador al desarrollar un concepto

sobre el fenómeno a estudiar, requiere la elaboración de indicadores que aporten

las medidas empíricas del fenómeno. Al completar la operacionalización se

asignan valores a los indicadores en el proceso de medición. Él proceso de

operacionalización, mediante los indicadores definidos, permite descubrir más

acerca de los fenómenos externos. Así, los conceptos permiten interpretar

Medición del Proceso de Investigación Científica

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nuestras observaciones, pero, la certeza de lo anterior está relacionada con los

indicadores que hemos diseñado para tal efecto (Abrahamson, 1983).

El papel de la teoría en el proceso de medición

En la investigación científica los fenómenos a explicar y por lo tanto a

medir tienen como base, la teoría. La teoría juega un papel clave en la manera de

establecer los elementos en el proceso de medición. Esta circunstancia obliga al

investigador a conocer a profundidad la teoría que orienta su pregunta de

investigación, es necesario, tener claridad en las relaciones que existen en sus

constructos, para que pueda estar preparado para utilizar instrumentos de

medición confiables y válidos. Así, el proceso de medición también, ha sido

identificado como el procedimiento de relacionar conceptos abstractos con

indicadores empíricos, lo cual involucra un proceso de clasificación y

cuantificación de los datos o indicadores en términos de los conceptos teóricos

que integran el diseño de la investigación (Carmines & Zeller, 1979).

Carmines & Zeller (1979) señalan la importancia de la medición, la cual

consideran, como una teoría auxiliar que establece la relación entre indicadores y

constructos, parten de la base, que la medición tiene la misma importancia para

la investigación científica que la teoría fundamental o sustantiva, mediante la cual

se busca explicar los fenómenos, por medio de la especificación de las relaciones

de unos conceptos, con otros.

Las escalas como instrumentos de medición

Las escalas son instrumentos de medición que comprenden un conjunto

de ítems y estos ítems permiten identificar distintos niveles de las variables

teóricas que no son directamente observables. Estos instrumentos de medición

ayudan a comprobar, lo que la teoría busca explicar en fenómenos existentes que

no son visibles, pero que influyen en la conducta. Así, si el comportamiento no

nos permite explicar el fenómeno, es de mayor utilidad evaluar los constructos

mediante una escala cuidadosamente diseñada y validada (DeVellis, 1991). La

medición se enfoca en la relación esencial entre los indicadores empíricamente

basados, que se convierten en la respuesta observable, y los constructos o

conceptos no observables que fundamentan la explicación. Esta situación bien

desarrollada permite que en el análisis de los indicadores se puedan obtener

inferencias útiles entre los conceptos no observables en estudio. Además, la

medición en este sentido aporta, una aplicación empírica a los enunciados

teóricos (Carmines & Zeller, 1979).

Mendoza, J. & J. B. Garza

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El descuido por parte de los investigadores en la utilización de los ítems

para construir una escala, puede llevar a los mismos, a conclusiones equivocadas

sobre la teoría. Lo que evitaría una mejor explicación a través de la teoría. Es

necesario entender las limitaciones de los instrumentos de medición, para

mencionarlas como limitaciones de la investigación, de esta manera las

conclusiones obtenidas serán valoradas con toda precisión. Esta situación

refuerza la importancia de tener mediciones adecuadas, como una condición

necesaria, para que la investigación tenga validez.

Es recomendable, aún cuando se busca que los instrumentos de

medición no sean una carga para aquellos que los contestan, es decir, que sean

breves, eso no es pretexto, para impedir el desarrollo de un instrumento confiable

y válido. Un instrumento que cubre estas últimas características, aunque no lo

conteste mucha gente, proporciona mayor información, que un cuestionario

breve, pero ni confiable, ni válido. Al no ser confiable, ni válido, no es posible

determinar el significado de

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