La Estatua Interior

La estatua interior (Jacob, François)

«Llevo en mí, esculpida desde la infancia, una especie de estatua interior que da continuidad a mi vida y que es la parte más íntima, el núcleo más duro de mi carácter. Esta estatua la he ido moldeando durante toda mi vida. La he ido retocando sin cesar. La he afinado. La he pulido.» Así nos incita a adivinar la razón del título de su autobiografía el médico francés François Jacob que, en 1965, recibió el Premio Nobel de Fisiología. Este libro obtuvo en Francia un inesperado y enorme éxito y de él se vendieron más de cien mil ejemplares. ¿Qué despertó el interés de un público tan vasto, poco habituado a leer libros escritos por científicos ? Seguramente la sorpresa de encontrase con un relato en el que la precisión y la simplicidad son propias de un texto científico, pero cuyas palabras y cuyo tono son, en cambio, propios de una apasionada y conmovedora confesión.«En el fondo», dice Jacob, «la escritura y la investigación parten del mismo punto : la creación de un mundo que fue visto por primera vez por la imaginación.»

El desván de la evolución

François Jacob, premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1965 y doctor Honoris Causa por la Universitat de València desde 1993, es uno de los biólogos más distinguidos del siglo XX. Su principal aportación, junto con Jacques Monod, fue desvelar cómo se regula la expresión de los genes en bacterias y la elaboración del modelo del operón. Luego se consagraría al estudio del desarrollo animal usando el embrión de ratón como modelo. Aunque su biografía científica recorre las principales etapas del progreso de la biología molecular contemporánea, Jacob nunca ha distinguido entre el descubrimiento científico y la reflexión sobre cómo se llega a él. De aquí se deriva el gran interés que suscitan sus aportaciones a la historia de las ideas y, en particular, a la epistemología de la biología. Jacob ha hecho popular la imagen, rica y valiosa, de la evolución biológica como un bricolaje, a veces muy tosco, y no como el resultado de un diseño de ingeniería.

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