La Iliada

Los orígenes de la guerra de Troya se remontan a un incidente ocurrido durante las bodas de Peleo, soberano de los mirmidones, y Tetis, una de las nereidas. Eris, la diosa de la discordia, irrumpió en el suntuoso banquete organizado para la ocasión y arrojó a los invitados una manzana de oro que decía "a la más bella". Zeus pidió a Paris, hijo del rey Príamo de Troya, que eligiera entre las tres diosas que aspiraban a la manzana: Hera, Atenea y Afrodita. Paris eligió a Afrodita y a cambio ésta le prometió el amor de la mujer más bella del mundo: Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta.

Seguro gracias a la protección de Afrodita, el joven Paris raptó a la bella Helena de Esparta y se la llevó a Troya, lo que provocó la furia de su esposo el rey Menelao. Apoyado por los griegos, Menelao organizó un poderoso ejército comandado por su hermano Agamenón, rey de Micenas, que embarcó rumbo a Troya para vengar la afrenta, rescatar a Helena y llevarla de vuelta a casa.

Tras pasar a cuchillo a todos los habitantes de los alrededores, los griegos sitiaron las murallas fortificadas de Troya durante diez largos años. A pesar de ello, la ciudad parece inexpugnable. La Iliada de Homero comienza justo antes del final del conflicto, con un altercado entre dos valientes griegos, el rey Agamenón y Aquiles (hijo del rey Peleo y de Tetis).

La disputa entre Aquiles y Agamenón sobre la doncella cautiva Briseida ilustra la fragilidad de la alianza entre los líderes griegos. Cuando Agamenón arrebató a la esclava y se negó a devolverla, Aquiles retiró a los mirmidones de la batalla y se encerró encolerizado en su tienda.

Aprovechándose de las divisiones entre los griegos, los troyanos asestaron una serie de reveses a sus atacantes. A la vista de lo que parecía una derrota inevitable, Agamenón accedió a devolverle Briseida a Aquiles a cambio de que regresara al campo de batalla. Sin embargo, el orgulloso guerrero se negó.

Aquiles permitió a su leal amigo Patroclo guiar al ejército de los mirmidones durante el asalto a los troyanos. Patroclo luchó valerosamente pero murió a manos del príncipe Héctor, hijo del rey Príamo de Troya.

Afligido por el dolor a causa de la muerte de su amigo, Aquiles recibió de su madre Tetis nuevas armas, fraguadas por el dios Hefesto, para sustituir a las perdidas por Patroclo durante la batalla. Así rearmado, Aquiles volvió a la guerra, se reconcilió con Agamenón y los esfuerzos de ambos invirtieron el curso del conflicto.

Finalmente, Aquiles se vio cara a cara con Héctor, el más temido guerrero del ejército troyano, y logró vencerle atravesándole la garganta con una lanza. Pero su sed de venganza no se vio satisfecha, por lo que se negó a devolver el cadáver del príncipe a su familia.

Después de la trascendental victoria de los griegos, Aquiles organizó el funeral de su amigo Patroclo. Fue un grandioso acontecimiento marcado por los sacrificios animales y humanos, y por juegos en los que se repartieron opulentos premios.

Tras el funeral de su amigo, Aquiles conservó el cadáver de Héctor durante doce días de terribles afrentas, como arrastrarlo por el exterior de las murallas hasta la pira funeraria de Patroclo. Finalmente, las súplicas del rey Príamo, padre de Héctor, apiadaron a Aquiles, quien devolvió el cadáver del príncipe a su familia. Con este episodio concluye la Iliada de Homero. Las consecuencias de la guerra de Troya también se relatan en la Eneida de Virgilio y en la Odisea de Homero.

Con el fin de vengar la muerte de su hermano Héctor, Paris, el segundo hijo del rey Príamo, lanzó una flecha mortal al talón de Aquiles, el único punto vulnerable del héroe griego. Cuando era un niño su madre lo había sumergido en el río Éstige para hacerlo inmortal; las aguas lo hicieron invulnerable menos en el talón, por donde lo había sostenido su madre.

La

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