La Patria

un pais bello en riqueza y un gran ejemplo “El niño que desconocía el significado de patria”

Ahora queridos niños, nos dijo la maestra, hablemos de la patria. ¿Quién de ustedes sabe qué es la patria?

Todos los alumnos, menos yo, levantaron la mano.

Yo señorita, yo sé, dijo uno de ellos. "La patria es el lugar donde nacimos".

Muy bien.

No señorita, gritó una niña, yo sé decirlo mejor que Roberto: La patria es como el nido para los pajaritos.

Muy bien, muy bien, repetía nuestra profesora oyendo las respuestas; respuestas más o menos copiadas de los libros. De pronto la maestra me vio. Yo no había levantado la mano.

¿Y usted? ¿Usted no sabe qué es la patria?

Todos me miraron, qué vergüenza, los colores me encendieron el rostro. Pero tuve el coraje heroico de ponerme de pie y contestar ingenuamente:

No señorita, no sé lo que es patria.

¿Y no sabe usted ningún verso en que se hable de la patria? ¿En el libro de lectura no ha leído usted páginas enteras dedicadas a la patria?

Uno de mis compañeros, cuya amistad conservo todavía, Orestes Barroffio, hombre que hoy tiene cerca de 30 años, además de un hijo, un gran corazón y un exquisito talento de artista, se puso de pie e interrumpió a la maestra diciéndole: “Señorita, yo sé que tengo patria y sé lo que es la patria cuando veo flamear la bandera".

Magnífico, repuso la maestra. Es una hermosa contestación.

Por mucho tiempo la vergüenza de aquel instante me irritó la sangre. Ya hombre, me pregunté a menudo:

¿Qué cosa es la patria?

Nunca había salido de mi país. Estaba acostumbrado a oír todos los días el himno nacional de mi tierra, y a ver a menudo mi bandera flameando en todos los edificios. El abuso de las insignias gloriosas falseó en mi espíritu el ideal de la patria. Se me hizo vulgar, común y prosaica la palabra "patria" que en mi perdió la importancia que ella podía tener.

¿Qué es la patria?

Muchos años después pude saberlo. Fue necesario que saliera de mi propio país y que sufriera la terrible nostalgia del terruño

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