Polimeros

Los polímeros

Los polímeros son moléculas gigantes (macromoléculas),formadas por la unión de moléculas más pequeñas y repetitivas llamadas monómeros. En otras palabras, los monómeros se repiten “un gran número” de veces hasta formar el Polímero.

El origen de la palabra Polímero proviene de :

POLY: MUCHOS MEROS: PARTES

Existen polímeros naturales de gran significación comercial como el algodón, formado por fibras de celulosas.

La celulosa se encuentra en la madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas y papel.

La seda es otro polímero natural muy apreciado y es una poliamida semejante al nylon. La lana, proteína del pelo de las ovejas, es otro ejemplo de polímero natural. El hule de los árboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son también polímeros naturales importantes. Sin embargo, la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas.

Sin embargo, la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas.

Importancia

Los polímeros son de gran importancia y se les dan los más diversos usos. Su importancia ha estado presente desde las épocas más primitivas, donde el hombre encontraba la forma de tratamiento de polímeros a fin de curtir las pieles de animales y poder convertirlas en cuero, teñir lanas y tejer todo tipo de fibras naturales, así como también para, a través del calor, modelar caparazones de tortuga a las que se les ha dado muchísimos usos.

En términos generales, es posible decir que, casi todo lo que podemos encontrar sobre la Tierra son polímeros, a excepción de los metales y los compuestos inorgánicos. Estos se pueden clasificar en dos grandes grupos, los biopolímeros o polímeros naturales y los sintéticos, creados por el hombre.

Propiedades físicas

 El factor principal de las propiedades del polímero es la cristalinidad.

 Algunos parecen fideos, otras tienen ramificaciones.

 Constituidos por moléculas que contienen desde 1.000 hasta 150.000 grupos CH2 – CH2 , presenta regiones con algo de cristalinidad

( disposición molecular definida) y otras amorfo (sin estructura cristalina reconocible)

La reacción por la cual se sintetiza un polímero a partir de sus monómeros se denomina POLIMERIZACION que es un proceso químico por el que los reactivos, monómeros (compuestos de bajo peso molecular) se agrupan químicamente entre sí, dando lugar a una molécula de gran peso, llamada polímero, bien una cadena lineal o una macromolécula tridimensional.

Plásticos

Los plásticos son polímeros y se producen mediante un proceso llamado polimerización: enlaces químicos entre monómeros para crear polímeros. El tamaño y la estructura de las moléculas, así como la naturaleza de los enlaces confieren a los plásticos sus propiedades. Son formados por largas cadenas macromoleculares (POLIMEROS) que contienen en su estructura Carbono e Hidrogeno. Se obtienen mediante reacciones químicas entre diferentes materias primas de origen sintético o natural. Es posible moldearlos mediante procesos de transformación aplicando calor y presión.

Materias primas de los plásticos

Son sustancias naturales como: el petróleo, el gas natural, el carbón mineral, la celulosa, el árbol de caucho etc. Las moléculas de estas sustancias generalmente contienen carbono (C) e hidrogeno (H) y muchas veces contienen nitrógeno (N) oxigeno (O) y azufre (S).

INDUSTRIAS EN LAS QUE INTERVIENEN LOS PLASTICOS

Industria automovilística, en el sector de transporte y las telecomunicaciones, en el sector de la alimentación, en el sector pesquero, en el sector agrícola

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