¿qué es un transgénico?

¿qué es un transgénico?

Un transgénico, también llamado Organismo Genéticamente Modificado (OMG), es la planta, animal u otro ser vivo al que se ha cambiado su contenido genético de manera artificial, ya sea por medio de la introducción de genes de otro organismo con el cual naturalmente no cruzaría (par ejemplo algodón "cruzado" con una bacteria) o por la inhibición de sus características propias (es el caso de semillas a las que se les ha eliminado su capacidad natural de germinación).

Por ejemplo, la papa transgénica resistente a heladas fue el resultado de la introducción en la papa del gen que permite a peces vivir en aguas de deshielo, esto con el fin de darle a la papa la capacidad de resistir a muy bajas temperaturas.

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Característica de resistencia a heladas que se "corta" del pez (a) y se introduce en la papa (b), entonces resulta una papa transgénica resistente a heladas.

Otros ejemplos son:

• Maíz transgénico Bt, que contiene los genes de una bacteria llamada "Bt" (Bacillus thuringiensis) que proporciona características de toxicidad a algunos insectos como mariposas.

• Soya RR (Round-up Ready) o resistente a glifosato, que contiene los genes de un microorganismo del suelo que otorga resistencia a un herbicida denominado glifosato.

¿con qué fin se producen los transgénicos?

A pesar que los transgénicos se promocionan bajo argumentos de desarrollo y bienestar para justificar su producción (Pág. 10 -12), las verdaderas razones que motivan su producción son comerciales y de generación de beneficios monetarios para las empresas que los producen y para los grandes agroindustriales que se dedican a  su producción.

Las empresas que promueven cultivos transgénicos buscan crear monopolio sobre las semillas y dependencia en los insumos usados en su producción (principalmente agroquímicos, maquinaria pesada y la  misma semilla) y así garantizar sus ventas.

La expansión de los cultivos transgénicos es vital para el sector industrial que los produce (denominado industria biotecnológica) ya que éste posee grandes deudas con los bancos comerciales a raíz del alto costo que implica el desarrollo de transgénicos. Por ejemplo, la industria biotecnológica de los Estados Unidos, el año 2004 debía al sector financiero de este país la suma de 9.4 billones de dólares americanos. La venta de semillas transgénicas ayudará a pagar esta deuda, lo que explica la gran presión para su comercialización. En Bolivia, la producción de soya transgénica ha generado una deuda de $US 100 mil con el sector financiero.

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