CRECIMIENTO ECONÓMICO DE CANADA

CRECIMIENTO ECONÓMICO DE CANADÁ

Canadá es uno de los países más ricos y desarrollados del mundo. Su sistema económico es de libre mercado donde compiten pequeñas y medianas compañías dirigidas por sus propietarios y grandes compañías multinacionales. Existe un cierto grado de intervención estatal en materia de sanidad, servicios sociales, transportes y telecomunicaciones, aun cuando la tendencia en los dos últimos campos es a la privatización.

Canadá es un país de abundantes recursos naturales. El crecimiento económico de Canadá se ha basado en gran parte en la exportación de productos agrícolas -cereales- y en la explotación y exportación de los recursos forestales y mineros. El desarrollo de la industria canadiense desde la segunda guerra mundial ha convertido a Canadá en una de las diez primeras potencias industriales del mundo. Igualmente ha ocurrido con el sector servicios. El impulso del sector secundario se ha basado en gran parte en la gran dotación de los recursos naturales (entre ellos energía a bajo coste) que han proporcionado "inputs" a gran número de empresas transformadoras. Además de los factores naturales, han influido su proximidad al gran mercado de Estados Unidos de América, la abundante y cualificada mano de obra debido al nivel de educación y a la inmigración, la facilidad al acceso de capitales, jugando la inversión extranjera un papel clave en el desarrollo económico.

Es a partir de los años setenta cuando la industria canadiense empezó a prestar una atención creciente a la investigación, lo que dio lugar a empresas de tecnología punta en los campos de la aeronáutica, comunicación y biotecnología.

Existe una concentración industrial a lo largo de la frontera de los Estados Unidos de América, y sobre todo, en las provincias de Ontario, Quebec, Alberta y la Columbia Británica.

La provincia de Ontario es, hasta ahora, el mayor centro económico del país. Su contribución al Producto Interior Bruto a precios de mercado, su población y su empleo representa un 40% aproximadamente del total de Canadá. Toronto es el principal centro financiero y de servicios de Canadá. La industria más importante es la de automoción y del transporte, que son a su vez los más importantes del país.

La provincia de Quebec sigue a continuación, con una participación en el PIB, de la población y del empleo de algo más del 20%, con tendencia a la baja. La estructura industrial de Quebec es más equilibrada que la de Ontario, ya que destacan la producción alimentaria, la de papel y sus transformados, aeronáutica y transporte.

A continuación, figura la Columbia Británica con una participación en el PIB, en población y empleo de algo más del 10%, con tendencia al alza. Las industrias más importantes (en orden decreciente) son la explotación forestal, la industria del papel y sus derivados, el refino del petróleo, la minería de carbón y la industria alimentaria. La Columbia Británica ha sido la única provincia cuyo PIB no ha experimentado decrecimiento alguno por la recesión, debido sobre todo a los crecientes lazos económicos con el este asiático (Hong Kong, Taiwán, etc.).

En cuarto lugar, se sitúa la provincia de Alberta con una participación en el PIB, de la población y del empleo de algo menos del 10 por 100. Su industria se basa en el refino de petróleo y minería del carbón, alimentaria y química. Aunque la recesión de principios de los 90 afectó a esta provincia ya que hubo una caída del PIB en el año 1991, debido a su saneada situación económica, el retroceso en la producción de bienes y servicios fue mucho menor que la media de Canadá.

Las provincias atlánticas Terranova, Nueva Escocia, Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick, las más pobres, tienen un sector secundario basado en la pesca, minería y explotación forestal. Entre los cuatro tienen una representación en el PIB, población y empleo de algo más del 7%. Sin embargo, la evolución no fue uniforme en las cuatro provincias, ya que Terranova presentó una mayor caída del PIB que la media, que fue compensada por la mejoría producida en Nuevo Brunswick.

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