Caso Enron

Antecedentes:

Enron nació como consecuencia de la fusión de las empresas Houston Natural Gas e InterNort en el año 1985, en la ciudad de Houston, Texas. Kenneth Lay, ex presidente de Houston Natural Gas, fue el presidente de Enron durante casi toda la historia de la empresa, hasta poco antes de su escandalosa caída. En los inicios de Enron, la empresa realizaba sus negocios en el rubro del gas natural, al igual que las dos empresas que se fusionaron para formarla. Los gaseoductos de Enron fueron los primeros en poder distribuir gas natural a todos los Estados Unidos.

Lay rápidamente hizo crecer notablemente la compañía, pero para lo cual tuvo que pedir préstamos millonarios, llegando en 1975 a tener una deuda del 75% de sus acciones. Para ese entonces Lay había contratado a Jeffrey Skilling, y lo nombró como jefe del departamento de Finanzas de Enron.

Durante esa época el gobierno decidió eliminar la mayoría de las regulaciones que hacían que el precio de la energía permaneciera fijo, ocasionando que se aumente sustancialmente el riesgo en el negocio de la energía, lo que trajo como consecuencia que el negocio del gas sufra lo mismo con respecto al aumento del riesgo. Esto a su vez hzo que los productores de gas, principalmente los pequeños, tuvieran problemas captando inversiones privadas. Fue en ese momento en que se le ocurrió a Skilling que Enron actúe como un intermediario entre los compradores y vendedores de gas, fijando el precio con los vendedores de gas durante un número determinado de años, y haciendo lo mismo con los compradores, pero reteniendo un porcentaje que eran las ganancias de Enron. Esta idea de Skilling hizo que se bajara el riesgo en el mercado del gas natural, lo cual hizo que la mayoría de compradores y vendedores de gas convirtieran a Enron como su intermediario, haciendo que Enron pase a ser la compañía líder en el negocio de la energía.

En los años siguientes Skilling siguió aplicando la misma estrategia de actuar como intermediario entre compradores y vendedores en una cantidad inmensa de productos, dentro de los que destacaban el carbón, el acero, el papel, agua, entre otros, llegando a tener este concepto de negocio con aproximadamente 1800 productos, disminuyendo el riesgo de mercado en todos estos productos por unos años.

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