BIOETICA

Objeto y principios fundamentales

Un aspecto fundamental en toda disciplina científica es el conocer su universo de estudio. El poder reconocer los elementos que vuelven distinto y por tanto insustituible a un área del conocimiento, lleva implícita su conexión con un nivel teórico y práctico. Para ubicar los límites de la Bioética se presenta el siguiente texto:

Bajo el término “bioética” se cristalizó y adquirió presencia social un conjunto heterogéneo de inquietudes y preocupaciones que “mueven” a las personas. Su primera forma, casi en todos los sitios en que se ha instalado, es la del “movimiento”, esto es, la reflexión detonada por “emociones”.

Los casos emblemáticos del primer comité de legos en Seattle, del caso Tuskegee, de las transgresiones a la dignidad humana en nombre de la ciencia y muchos otros, fueron la marca de la bioética de cuño médico, clínico e investigativo. La necesidad de preservar la biósfera, de cuidar el ambiente y de mostrar solidaridad hacia el mundo natural disparó la forma “macro” de la bioética, que expresa la emoción, en parte negativa, de comprobar las depredaciones de la especie humana y la conciencia necesaria para garantizar la supervivencia.

Convivencia y supervivencia son términos que implican vida en sociedad y solidaridad, tanto en su variedad “horizontal” (con los pares y los coetáneos) como “vertical” (con el Estado y el poder). De allí que el diálogo sea el elemento fundante de la bioética, que así trascendió los límites de la ética tradicional y las admoniciones basadas en preceptos religiosos. Es evidente que entre las formas “macro” de la bioética, referidas a la solidaridad

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biosférica, y las “micro”, relacionadas con el trato entre personas, se abre el espacio de la vida social humana, de las sociedades, de las que decía Ortega y Gasset que eran agregados humanos “desalmados” porque no tienen alma en el sentido de alma individual.

En relación con la salud, el ámbito de la salud pública es aquel que estudia los procesos que la sociedad, en tanto comunidad humana organizada, desarrolla e implementa para promover el bienestar de sus miembros individuales, ya sea a través de una “diatía” (régimen de vida) salutífera, de la prevención de dolencias, de modelos para promover comportamientos saludables o de indicaciones sobre incidencia y prevalencia de trastornos. En este plano, lo bioético es, necesariamente, una forma de expresión que encuentran los valores –en tanto dadores de significado a la vida y la acción– que constituyen la “vida buena”. Obviamente, ello diferirá en las comunidades pequeñas, “cara a cara” (Gemeinschaft) y en los grupos mayores, más “impersonales” (Gesellschaft), pero el punto central es que el diálogo puede contribuir a obtener de ambas formas de organización lo que sea mejor y más provechoso.

De allí se desprende que la faz social de la bioética, que en muchos sentidos lleva la reflexión al plano de lo cotidiano, alejado de las espectaculares decisiones del comienzo y del final de la vida, sea hoy de especial interés en nuestro trabajo. Por ejemplo, las manifestaciones normativas, codificadas en la ley y la costumbre, merecen atención constante. También las reglas investigativas que se aplican a los grupos humanos, que pueden tener modulaciones no necesariamente presentes en el tratamiento de los individuos.

Otra forma importante de bioética social puede con justeza ser llamada “cultural”, pues fija su atención en las diferentes idiosincrasias grupales y sus basamentos axiológicos, intentando no relativizar las invariantes de la naturaleza humana sino contextualizarlas a una situación y circunstancia particulares. Esta delicada tarea se encuentra lejos de estar bien servida por los vociferantes profetas de un tercermundismo militante que creen representar

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