 DE QUE HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE CONSTRUCTIVISMO

En el transcurso de las últimas décadas la teoría y la práctica educativa se

han visto inundadas por una serie de planteamientos que tienen su origen en la

explicación del psiquismo humano conocida genéricamente como “constructivismo”.

Al mismo tiempo, la emergencia de un consenso alrededor de la

concepción constructivista, se ha convertido en uno en uno los hechos más

relevantes y llamativos en estos años, en lo que a las teorías del conocimiento

y el aprendizaje se refiere.

Los cierto, es que, tanto desde la epistemología de las diferentes

disciplinas, como desde la psicología cognitiva y las teorías del aprendizaje y la

psicología de la instrucción o de la educación, se han abandonado

progresivamente las concepciones epistemológicas realistas o empiristas y las

teorías del aprendizaje asociacionistas.

No es nuestra intención aventuramos en la empresa enciclopédica de

definir cuáles son los espacios de consenso, más o menos amplios, tácitos y

vagos, que configuran la cultura escolar del momento presente, porque se

nutre de muchos campos del saber y recoge una amplia diversidad de

actitudes.

Consideramos que, el modo de lograr un cierto consenso que devuelva la

utilidad a la noción y a la palabra que la identifica es hacer explícito qué

entendemos por constructivismo referido al proceso de enseñanza y

aprendizaje en la educación escolar; intentando resituarlo en su relación con la

cultura escolar y, concretamente, con la reforma del sistema educativo de

1990.

Una reforma que, como hemos comprobado los que trabajamos en

educación, una parte significativa del profesorado ha vivido, y está viviendo, no

como una reordenación del sistema educativo, sino como un intento de sustituir

la cultura escolar previa por la, al parecer, caprichosa moda del constructivismo

En nuestro país parece existir un amplio consenso entre psicólogos de la educación, didactas y docentes, alrededor de la concepción constructivista, que

ha sido propuesta además como marco teórico y metodológico de referencia

para la reforma del currículum.

En cualquier caso, en 1993 se celebró en Barcelona un encuentro cuyo

objetivo era propiciar un debate en torno a las relaciones entre psicología de la

educación y didácticas específicas. En dicho seminario, se puso de manifiesto

que la asunción de la concepción constructivista era una tendencia compartida

por psicólogos de la educación y didacta.

Tanto en las ponencias como en los debates, ambos colectivos dieron por

asumido el constructivismo como marco de referencia de sus propuestas. Sin

embargo, a lo largo del seminario también se pusieron de manifiesto dos

hechos:

• Que las diferentes ponencias y propuestas dejaban traslucir claramente

formas diferentes de entender el constructivismo, tal y como señala Coll

(1993) en el capítulo dedicado a las conclusiones del encuentro.

• Que entre los asistentes se detectaba una cierta desconfianza o

cansancio ante el término. No porque no se asumiera el constructivismo

como marco teórico de referencia, sino porque la diversidad de enfoques

y propuestas que se autodefinen como constructivistas hacen que el

constructivismo cumpla una cierta función de comodín dentro del cual

cabe casi todo.

El constructivismo no es un invento reciente; es una elaboración que

arranca de la filosofía kantiana y a la que han contribuido muy diversos autores

en los dos últimos siglos (Richardson, 1988). La perspectiva constructivista ha

ido incorporándose lentamente a la cultura escolar desde hace décadas, más

como noción ligada a la práctica que como vocablo.

Su actualidad, su repentino protagonismo en los debates sobre lo escolar

y en el interés de quienes desarrollan funciones docentes, se deriva quizás,

como se ha comentado, de la toma de conciencia de esta paulatina asunción

de la perspectiva constructivista en el momento de hacer explícitos los

supuestos psicopedagógicos.

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