Emociones

El interior de las emociones: ¿Cómo se siente?

La emoción se caracteriza por una activación fisiológica y por cambios en las expresiones faciales, los gestos, la postura y los sentimientos subjetivos.

El termino emoción proviene del latín (e intensivos + movere, mover) y las emociones realmente nos mueven. Primero, el cuerpo presenta activación física en ellas. Segundo, a menudo nos sentimos motivados –o movidos- a hacer algo por emociones como el miedo, la ira o el gozo.

Los cambios fisiológicos provocados por las emociones incluyen alteraciones en la frecuencia cardiaca, la presión sanguínea, la sudoración y otras reacciones: casi todas ellas causadas por la adrenalina.

Las expresiones emocionales son signos externos de lo que se siente.
Un sentimiento emocional (experiencia privada de una persona) es el último elemento importante, es la parte de la emoción con la que estamos más familiarizados.

Emociones primarias. Según Robert Plutchik, las emociones más elementales como temor, sorpresa, tristeza, disgusto, enojo, anticipación, alegría y aceptación.

Emociones secundarias. Están conformadas por dos o más emociones primarias y suelen ser más complejas que la suma de estas.

Estado de ánimo. Estado emocional de poca intensidad y de larga duración. Existen emociones más intensas que se producen a partir de la combinación de dos o más emociones primarias, y tienden a ser más complejas.

Cerebro y emoción

Las emociones primarias que hemos descrito pueden subdividirse en dos categorías: positivas y negativas. Por lo general pensamos en ellas como puestas, pero no es así. Los humanos experimentamos emociones positivas y negativas al mismo tiempo. Los registros de la actividad cerebral muestran que las emociones positivas son procesadas principalmente por el hemisferio izquierdo. Por el contrario, las emociones negativas son procesadas en el hemisferio derecho.

En tiempos remotos los científicos pensaban que las emociones se procesaban en la corteza cerebral, pero no siempre es así. Joseph LeDoux y otros colegas descubrieron que un área del cerebro llamada amígdala se especializa en causar miedo. La amígdala recibe información sensorial de forma rápida y directa, sin pasar por la corteza cerebral. En consecuencia, nos permite responder ate un peligro antes de que en realidad sepamos lo que esta sucediendo. Esta respuesta primitiva de temor no esta bajo el control de los  centros cerebrales superiores.

Fisiologia de las emociones

En situaciones de alto peligro las personas tienden a reaccionar de manera similar. Estos incidentes suelen causar tensión muscular, latidos acelerados del corazón, irritación, resequedad en la garganta y en la boca, sudoración, entre otros. Estas reacciones son casi universales porque son innatas. En concreto, las produce el sistema nervioso autónomo.

Este sistema se subdivide en una rama simpática y otra parasimpática

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