Entendiendo la Transmisión de los Impulsos Nerviosos

Entendiendo la Transmisión de los Impulsos Nerviosos

Los impulsos nerviosos tienen un efecto de domino. Cada neurona recibe un impulso y debe pasárselo a la próxima neurona y asegurarse que el impulso correcto continúe su camino. A través de una cadena de eventos, las dendritas (una parte de la neurona) recogen un impulso que se mueve a través del axón y se transmite a la neurona próxima. El impulso pasa a través de la neurona en aproximadamente 7 milisegundos, más rápido que un relámpago. Aquí esta lo que pasa en seis simples pasos:

1. Polarización de la membrana de la neurona: El Sodio se encuentra afuera, y el potasio adentro.

Las membranas celulares están alrededor de las neuronas como en cualquier otra célula en el cuerpo estas tienen una membrana. Cuando la neurona no se estimula, solo está esperando sin impulso alguno para transmitir, su membrana esta polarizada. No paralizada. Polarizada. Estar polarizada significa que la carga eléctrica afuera de la membrana es positiva mientras la carga adentro de la membrana de la neurona es negativa. La parte exterior de la célula posee un exceso de iones de sodio (Na+); la parte interna de la célula posee un exceso de iones de potasio (K+). (Los iones son átomos de un elemento con una carga positiva o negativa.)

Quizás se esté preguntando: Como es posible que la carga interna de la célula es negativa si la célula contiene iones positivos? Buena pregunta. La respuesta es que la adición al K+, de proteína negativamente cargada y las moléculas de ácido nucleico inhiben la célula; por lo tanto, el interior de la célula es negativo en comparación con el exterior.

Entonces su, la membrana celular deja que los iones pasen, como es que el Na+ permanece afuera y el K+ permanece adentro? Si esta idea le paso por la mente, se merece una gran estrella dorada! La respuesta es que el Na+ y el K+ de hecho, se mueven hacia adentro y afuera de la membrana. Pero la madre naturaleza pensó en todo. Existen válvulas de Na+/K+ en la membrana que dejan pasar Na+ de regreso hacia afuera y el K+ de regreso hacia adentro. La carga de los iones inhiben la permeabilidad de las membranas (eso significa, que lo hace difícil para que otras cosas penetren la membrana).

2. Los potenciales de acción en reposo dejan que la neurona descanse.

Cuando la neurona esta inactiva y polarizada, se dice que está en su potencial de reposo. Se mantiene así hasta que llegue un estimulo.

3. Potencial de acción: Los iones de sodio penetran la membrana.

Cuando un estímulo alcanza una neurona en reposo, los canales para los iones en la membrana de las neuronas en reposo se abren repentinamente y permiten que el Na+ que se encontraba afuera de la membrana entre rápidamente dentro de la célula. Así como esto sucede, la neurona pasa de estar polarizada a estar despolarizada.

Recuerde que cuando la neurona estaba polarizada, afuera de la membrana era positivo, y el interior de la membrana era negativo. Bueno, después de que más iones positivos se cargan adentro de la membrana, la parte interior también se carga positivamente; la polarización se elimina y el umbral se alcanza.

Cada neurona tiene un nivel de umbral, el punto en el cual ya no se puede detener. Después de que el estímulo sobrepasa el nivel del umbral, mas válvulas para iones se abren y permiten más Na+ adentro de la célula. Esto hace que se alcance una despolarización total de la neurona y que un potencial de acción sea creado. En este estado, la neurona continua abriendo las válvulas para Na+ a través de la membrana. Cuando esto ocurre, es un fenómeno de todo o nada. "Todo o nada" significa que si el estímulo no sobrepasa el nivel del umbral ocasionando la apertura de todas las válvulas, no ocurrirá un potencial de acción; pero, después de que se sobrepase el umbral, no puede darse marcha atrás: Se alcanza una despolarización total y el estímulo se transmitirá.

Cuando un impulso viaja a través de un axón cubierto con mielina, el impulso debe de moverse entre las áreas sin mielina los cuales se llaman los nódulos de Ranvier que existen entre cada célula de Schwan.

4. Re polarización: Los iones de Potasio se mueven hacia afuera, y los iones de sodio se quedan adentro de la membrana.

Después de que la parte interna de la célula se inunda con Na+, las válvulas para los iones adentro de la membrana se abren para permitir que el K+ salga al exterior de la

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