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Talcott Parsons

Según la teoría funcionalista, la sociedad es un organismo y cada parte cumple una finalidad ó realiza una función; así pues encontramos que todos los miembros de lasociedad cooperan para cubrir sus necesidades porque tienen objetivos y valores comunes.

También afirma que la sociedad mediante las estructuras sociales tiene una tendencia hacia la autorregulación y a laautosuficiencia de determinadas necesidades básicas, entre las cuales podemos encontrar la preservación del orden social, el abastecimiento de bienes y servicios, entre otros. En este sentido podemosdecir que el tema central de la teoría sociológica de Parsons es el funcionamiento de las estructuras; esta teoría es conocida como “estructural-funcionalismo”.

“El análisis estructural-funcionalrequiere un tratamiento sistemático de las posiciones de los actores y de los papeles de los actores en una situación social, así como de las normas institucionales implicadas.

Un sistema socialconsiste en una pluralidad de actores individuales en interacción, en cuanto sus situaciones se implican recíprocamente, en cuanto sus orientaciones (entendiendo por estas, las normas ó sistemas devalores) más generales son comunes, a todos ellos como integrantes del sistema.

Dentro de estos sistemas sociales podemos encontrar cuatro tipos de unidades diferentes, estos son: el acto social, el cual esrealizado por un actor y orientado hacia uno ó más actores. La segunda unidad es el estatus-rol, que es la que define la posición que ocupa el actor dentro del sistema social (estatus), y el papelque este desempeña dentro de él (rol). Asimismo encontramos al actor como unidad misma, al ser el actor de un sistema de actividades. Y por último está la colectividad, que es la unida más compleja delsistema social, es decir la relación que se da entre actor-situación-otros actores.

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