En el siglo XIII, el aventurero italiano Marco Polo viajó a través de China y otras zonas de Asia
Enviado por muega • 13 de Mayo de 2015 • 317 Palabras (2 Páginas) • 409 Visitas
En el siglo XIII, el aventurero italiano Marco Polo viajó a través de China y otras zonas
de Asia, aportando con sus escritos una información muy amplia sobre los pueblos y
costumbres del Lejano Oriente.
Durante el siglo XV se exploraron nuevos campos de conocimiento debido al
descubrimiento por los exploradores europeos de los diferentes pueblos y culturas del
Nuevo Mundo, África, el sur de Asia y los Mares del Sur, que dio como resultado la
introducción de ideas revolucionarias acerca de la historia cultural y biológica de la
humanidad.
A lo largo del siglo XVIII, los estudiosos de la Ilustración francesa, como Anne Robert
Jacques Turgot y Jean Antoine Condorcet, comenzaron a elaborar teorías sobre la
evolución y el desarrollo de la civilización humana desde sus albores. Estos
planteamientos antropológicos y filosóficos chocaban con el relato bíblico de la
creación y con los dogmas teológicos que afirmaban que determinadas culturas y
pueblos no occidentales habían caído en desgracia divina y, por ello, habían
degenerado hacia una situación denominada peyorativamente ‘primitiva’.
El hallazgo de un fósil en Neandertal (Alemania) en 1856 y los restos del hombre de
Java (Homo erectus) en la década de 1890, proporcionaron pruebas irrefutables del
larguísimo proceso de evolución del hombre. En la abadía Boucher de Perthes (véase
Jacques Boucher), en las proximidades de París, se descubrieron también diversos
utensilios de piedra que corroboraron que el proceso evolutivo de la prehistoria
humana tal vez se remontara a cientos de miles de años atrás. Desde un principio, la
arqueología se convirtió en una compañera inseparable de la emergente disciplina
antropológica.
La antropología surgió como campo diferenciado de estudio a mediados del siglo
pasado. En Estados Unidos, el fundador de dicha disciplina fue Lewis Henry Morgan,
quien investigó en profundidad la organización social de la confederación iroquesa
(véase Confederación iroquesa).
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