Marco Polo

MARCO POLO

En este ensayo pretenderemos demostrar la importancia que tuvieron los viajes de Marco Polo en el intercambio de culturas, tradiciones y comercio de su época y de que manera directa o indirecta influyeron en las que tenemos hoy en día, comenzaremos con una breve biografía.

Marco Polo (1254-1324). Viajero y escritor italiano, nacido en Venecia, con tan solo 17 años viajo a Oriente por la ruta de la seda con su padre y su tío, mercaderes de joyas en Constantinopla que ya habían hecho un viaje anterior a las tierras del Kan , en 1271 emprenden un viaje a China llevando con ellos a Marco Polo, la ruta que siguieron los llevo en un viaje por tierras desde Acre (actualmente Israel) hasta Ormuz, en la entrada del golfo Pérsico, ascendieron por el Oxus, cruzaron la región de Pamir y llegaron a las región de Lob Nor, en la provincia de Sinkiang, en China, y por ultimo cruzaron el desierto de Gobi y llegaron a la corte de Kublai Kan, por aquel entonces en la ciudad china de Shangdu, en 1275. De esta forma, se convirtieron en los primero europeos que visitaron la mayoría de los territorios que recorrieron durante su viaje, en especial Palmir y el desierto de Gobi.

Marco Polo entro a formar parte del cuerpo diplomatico de Kublai Kan, para quien llevo acabo misiones por todos los rincones del imperio, y ademas fue durante tres años gobernador de la ciudad china de Yangzhou (Yangchow.) Por su parte, su padre y su tio estuvieron al servicio del emperador como consejeros militares.

En 1298 Marco Polo era capitan de una galera veneciana en la batalla que enfrentaba a las flotas de Venecia y Genova, fue apresado por los genoveses. Durnate su encarcelamiento en Genova, dicto a Rustichello (compañero en la carcel) el relato de sus viajes, este decide escribir un manuscrito con la historia de los viajes de Marco Polo en 1299, “Libro de las maravillas del mundo”.

Este es probablemente el libro de viaje más famoso e influyente de toda la historia, la riqueza de sus intensas descripciones supuso para la Europa medieval la primera toma de contacto con la realidad de China. Ademas demostraba que el mundo era mas “ancho y lejano” de lo que se conocia en la epoca.

Este libro tambien sirvio de modelo para elaborar los primeros mapas fiables de Asi que se hicieron en Europa. Tambien sugirio la posibilidad de abrir una ruta maritima completa al Lejano Oriente bordeando Africa, hecho que finalmente llevaria a cabo entre 1497-1498 el navegante portugues Vasco da Gama.

Como dice Michel Mollat (Mollat, 1986)

“(...) el libro de Marco Polo ha sido comparado con todos esos manuales de mercaderes que, en el curso del siglo XIV, puso en gran boga la Practica della mercatura, de Pegoloti. De hecho, más de la mitad de la Descripción du monde [como le llama Mollat] indica las distancias entre las ciudades en jornadas y en millas,

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