Origen De Mi Pene

ow, cura y botánico, que lo llevó consigo en largas expedicionespara recolectar plantas y lo recomendó al capitán Fitz Roy como tripulante del buque in-glés

Beagle.

Ya a fines del siglo XVIII, como en busca de un portavoz, la teoría de la evoluciónrondaba lentamente la atmósfera de los naturalistas. Pero lo que le otorgó a Darwin elcrédito de descubrir la selección natural fue la publicación, el 24 de noviembre de 1859,de

El origen de las especies.

Esta edición se agotó el día de aparición y, con las subsi-guientes, fueron seis publicaciones en total las que se editaron en vida de Darwin.

El origen de las especies

fue el resultado de un exhaustivo y profundo trabajo de ob-servación e investigación que Darwin comenzó desde muy joven, cuando se dedicó a es-tudiar historia natural y reanudó sus colecciones de minerales e insectos, que había co-menzado en la escuela. Sin embargo, lo que realmente consagró los años de estudio y re-flexión fue su labor como naturalista en la expedición alrededor del mundo, a bordo del

Beagle

. Tal como lo afirma en la autobiografía: "El viaje en el

Beagle

ha sido el aconte-cimiento más importante de mi vida y el que determinó toda mi carrera".

El origen de las especies

fue el primer relato convincente y claro acerca de la teoría dela evolución y de la selección natural. La obra de Darwin estaba narrada en un lenguajedirecto y coloquial, accesible a cualquier lector. En ella fue capaz de explicar en formasimple que las especies cambiaban como resultado de una necesidad nueva; que la luchapor la supervivencia eliminaba las variaciones desfavorables y sobrevivían las más aptas;que el número de individuos de cada especie permanecía más o menos constante; y expli-có, por medio de descripciones minuciosas, cómo variaban en todos los aspectos las dis-tintas especies según el entorno.Una de las principales influencias en su teoría de la selección natural ha sido el clérigoy economista británico, Thomas Malthus, con su

Ensayo sobre el principio de la pobla-ción

(1798). También se le atribuye gran importancia en la obra de Darwin al naturalistaAlfred Russel Wallace (18231915), quien en su última expedición a las islas de Malasiaformuló su hipótesis acerca de la selección natural. En 1858,

a pesar de que no se conocí-an, Wallace le comunicó sus ideas a Darwin, quien ya poseía una teoría similar. Unosmeses antes de la publicación de El

origen de las especies,

ambos científicos habían rea-lizado una publicación conjunta de extractos de los manuscritos.Darwin narró en su

Diario de viaje

algunas vivencias que lo llevaron al comienzo deuna crisis religiosa; llegó a escribir: "...De hecho casi no puedo comprender cómo hayanadie que pueda desear que la doctrina cristiana sea cierta". No encontraba compatible laesclavitud, sustento de la economía de la burguesía, a la que pertenecía, con la doctrina

cristiana. Varios años después escribió con cierto tono irónico: "Considerando la feroci-dad con que he sido tratado por los ortodoxos, parece cómico que alguna vez pensara serclérigo".Luego de cinco años de expedición

(18311836)

redactó, sobre la base de los apuntestomados a bordo, el

Diario de viaje.

En 1842,

después de realizar una travesía por el norte de Gales con el fin de observarlos glaciares, la mala salud de Darwin se acentuó. Siempre había sido hipocondríaco, pe-ro los males comenzaban a hacerse reales. Renunció al cargo de Secretario de la SociedadGeológica y buscó, junto a su prima, Emma Wedgwood -con la que se había casado enenero de 1839- un lugar retirado, en los alrededores de Londres. Halló una casa en DownHouse, en las afueras de Seven Oaks,

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