El sistema AS/400

El sistema AS/400 es un equipo de IBM de gama media y alta, para todo tipo de empresas y grandes departamentos.

Se trata de un sistema multiusuario, con una interfaz controlada mediante menús y comandos CL (Control Language) intuitivos que utiliza terminales y un sistema operativo basado en objetos y bibliotecas, denominado OS/400.

Un punto fuerte del OS/400 es su integración con la base de datos DB2/400, siendo los objetos del sistema miembros de la citada base de datos.

Aun tratándose de un sistema operativo que no incorpora un interface gráfico nativo, el producto bajo licencia iSeries Access incluye iSeries Navigator con versiones para Windows y para web, que permite la administración del sistema y de la Base de datos mediante un interfase gráfico.

El AS/400 no se define por una configuración concreta de hardware y de software.

Si lo despojamos de la tecnología del procesador PowerPC, todavía sigue siendo un AS/400.

Si lo despojamos del lenguaje RPG , y del soporte de emulación 5250 (otro concepto difícil de asimilar para muchos clientes), todavía sigue siendo un AS/400.

De hecho, el AS/400 se define por cinco principios fundamentales

de su arquitectura y excepto esos principios sagrados todo lo

demás puede cambiar:

independencia de la tecnología

diseño basado en objetos

integración del hardware

integración del software

almacenamiento de nivel único

a) Independencia de la tecnología.

El AS/400 es un sistema integrado que incluye el hardware, el software, la seguridad, una base de datos y otros componentes. El AS/400 se diseñó para separar el software y el hardware, así que, los cambios en uno tienen poco efecto en el otro.

El sistema operativo para el AS/400 se llama OS/400 y es independiente del hardware.

La capacidad de supervivencia de la máquina es debida a su interfaz de programación que aísla el hardware mediante el uso de APIs, (Interfaz de programación de aplicaciones o API (del inglés Application Programming Interface) ) y hacen que el sistema operativo y los programas de aplicaciones se aprovechen de los avances en hardware sin tener que recompilarlo y de su adaptación al entorno empresarial en donde la estabilidad y fiabilidad del sistema son fundamentales.

Así es cómo el AS400 alcanza la independencia del software.

b) Diseño basado en objetos

El AS/400 es un sistema totalmente basado en objetos. Esto significa que todo lo que hay en el sistema (programas, archivos de datos, colas de mensajes) es un objeto.

El diseño basado en objetos tiene importantes implicaciones en el ámbito de la seguridad. Por ejemplo, un mecanismo por el que los virus de ordenador consiguen entrar en los sistemas es ocultándose como si fueran datos. En cuanto está dentro, el virus intenta convertirse en código ejecutable para activar su carga destructiva. Ese cambio de características no es posible en el AS/400: si el sistema permite que un paquete entre como datos, deberá conservar sus características de datos para siempre. No puede cambiar de opinión y pasar a ser código ejecutable.

Los objetos, claves en el diseño fundamental del AS/400, son una de las varias razones por las que el AS/400 goza de la casi legendaria reputación de ser un sistema cuya seguridad e integridad son tan sólidas como una roca.

c) Integración del hardware

Mientras que en el entorno científico o de la ingeniería predomina el cálculo intensivo (es decir, que los usuarios realizan operaciones complejas sobre una cantidad de datos relativamente pequeña), en el entorno empresarial general prevalece el proceso intensivo de información (o sea, que los

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