HIERRO Y ACERO MARAVILLAS MODERNAS

HIERRO Y ACERO MARAVILLAS MODERNAS

El hierro es una parte importante para la supervivencia del humano forma parte de él y de su vida cotidiana.

El hierro lo encontramos por todas partes es muy necesario para los edificios, los automóviles, barcos, herramientas y armas, el valor del hierro es inestimable, pues no solo tiene una fuerza única, sino que al exponerlo a temperaturas extremadamente altas se vuelve un material sorprendentemente maleable.

El secreto de la fuerza del hierro reside en que dos átomos de hierro comparten los electrones y al hacerlo actúan como un pegamento que mantiene unida a una pieza de hierro, pero a pesar de su fuerza el hierro es muy maleable, pues cuando se somete a temperaturas de mas de 1500° los vínculos entre sus electrones se rompen y se funde, esto permite poner el hierro en moldes y darle una forma deseada.

El hierro convertido en acero es el material mas reciclado en el mundo, solamente en Estados Unidos cerca de 70 millones de toneladas son reutilizadas cada año. El hierro se puede encontrar muy fácilmente, ya que la corteza terrestre se compone de un 5% de mineral de hierro y los mineros extraen alrededor de Mil millones de toneladas cada año.

El mineral que se extrae de la mayoría de las minas es un oxido férrico llamado magnetita que cuenta con un 22% de hierro, primero para llegar al mineral de magnetita comienza con una explosión, luego los cargadores transfieren el mineral obtenido a los camiones que lo transportan para poder trabajarlo, luego se machaca el mineral para reducirlo a polvo, después una mezcladora lo combina con agua para obtener una masa que luego pasa por unos separadores magnéticos para así extraer el hierro y dejar de lado otros materiales no deseados, la pasta de hierro que sale de los mezcladores se combina con arcilla en una máquina para luego ser calentada a 1300° y se moldea en forma de pequeñas canicas para su fácil manejo y transportación. El 98% de este hierro se utiliza para convertirse en acero, para hacer puentes, estadios, rascacielos, etc.

Para fabricar el acero el hierro tiene que ser 100% puro, las impurezas, una de ellas el oxígeno, se desechan, todo esto gracias a las temperaturas extremas del alto horno en el que se funde el hierro.

El alto horno quema el coque, que es una especie de carbón purificado, en el alto horno el carbono del coque se infunde en el hierro para formar el acero, si el hierro tuviera mucho carbón se volvería quebradizo, por eso mismo solo se utiliza una pequeña cantidad que es un 2%.

En un pasado el hierro forjado se usaba mucho para hacer armas, así como el hierro fundido, solo que este ultimo tenia un problema, era muy frágil, pero en 1856 el ingeniero británico Henry Bessemer encontró la forma de hacerlo mas resistente, que fue mezclarlo con carbono en un alto horno para fabricar el acero.

El hierro tiene una propiedad sorprendente como lo es el magnetismo, esto es usado mucho en la industria, un ejemplo del magnetismo del hierro esta en el super imán este se compone hierro combinado con otro par de elementos que son el Boro, Neodimio, otro tipo de imán el electromagnético, que solo es magnético cuando cuenta con energía de la corriente eléctrica, si combinamos la electricidad con cualquier pieza de hierro se tiene un imán electromagnético, esta propiedad del electromagnetismo es lo que se usa en los motores que vemos día a día y que mueven maquinas en la industria.

Una debilidad del hierro es que cuando entra en contacto con el aire o el agua el hierro empieza a transformarse en oxido, esto debilita las estructuras, los edificios, los puentes y todo aquello que utilice como base el hierro. El oxido es lo que resulta de una reacción química en donde intervienen los 26 electrones dentro del átomo de hierro, dos de esos electrones orbitan por el núcleo más lejos que los demás, cuando el átomo de oxigeno entra en contacto con estos electrones se combinan y forman un nuevo compuesto llamado óxido de hierro.

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