Herramientas CASE

Historia de las Herramientas CASE

Las Herramientas CASE tienen su inicio con el simple procesador de palabras que fue usado para crear y manipular documentación. Los setentas vieron la introducción de técnicas gráficas y diagramas de flujo de estructuras de datos. Sobre este punto, el diseño y especificaciones en forma pictórica han sido extremadamente complejos y consumían mucho tiempo para realizar cambios.

La introducción de las herramientas CASE para ayudar en este proceso ha permitido que los diagramas puedan ser fácilmente creados y modificados, mejorando la calidad de los diseños de software. Los diccionarios de datos, un documento muy usado que mantiene los detalles de cada tipo de dato y los procesos dentro de un sistema, son el resultado directo de la llegada del diseño de flujo de datos y análisis estructural, hecho posible a través de las mejoras en las Herramientas CASE.

Pronto se remplazaron los paquetes gráficos por paquetes especializados que habilitan la edición, actualización e impresión en múltiples versiones de diseño. Eventualmente, las herramientas gráficas integradas con diccionarios de base de datos para producir poderosos diseños y desarrollar herramientas, podrían sostener ciclos completos de diseño de documentos.

Como un paso final, la verificación de errores y generadores de casos de pruebas fueron incluidos para validar el diseño del software. Todos estos procesos pueden saberse integrados en una simple herramienta CASE que soporta todo el ciclo de desarrollo.

La primera herramienta comercial se remonta a 1982, aunque algunos especialistas indican que algunos ejemplos de herramientas para diagramación ya existían.

No fue sino hasta 1985 en que las herramientas CASE se volvieron realmente importantes en el proceso de desarrollo de software. Los proveedores prometieron a la Industria que muchas actividades serían beneficiadas por la ayuda de las CASE.

Estos beneficios consistían, por ejemplo, en el aumento en la productividad. El objetivo en 1985 para muchos vendedores era producir software más rápidamente. Las herramientas del CASE serían una familia de métodos favorablemente estructurados para planeamiento, análisis y diseño. Esto llevaría a la generación automática de código para desarrollo de software vía una especificación formalmente diseñada. Esto traería como beneficio:

• Una mejora en la calidad, fiabilidad, utilidad y rendimiento.

• El entorno de producción de documentación para software mejora la comunicación, mantenimiento y actualización.

• Hace el trabajo de diseño de software más fácil y agradable.

• La promesa futura de remplazar realmente a los ingenieros de software especializados.

• Reducción del costo de producción de software.

Con estos objetivos en mente, la industria destinó millones en producción de Herramientas CASE.

Así como esta enorme suma de dinero fue gastada en Herramientas CASE, hubo también trabajo de investigación a nivel mundial en diferentes instituciones como Universidades, Instituciones Gubernamentales y de Defensa. La industria de Herramientas CASE está creciendo y esta tomando cada vez mayor importancia.

Evolución de las Herramientas CASE

A inicios de los 80’s : • Ayuda en la documentación por computadora.

• Diagramación asistida por computadora.

• Herramientas de análisis y diseño.

A mediados de los 80’s : • Diseño automático de análisis y pruebas.

• Repositorios automáticos de información de sistemas.

Al final de los 80’s : • Generación automática de código desde especificaciones de diseño.

A inicios de los 90’s : • Metodología Inteligente.

• Interface de Usuario reusable como una metodología de desarrollo.

HERRAMIENTAS CASE

Se puede definir a las Herramientas CASE como un conjunto de programas y ayudas que dan asistencia a los analistas, ingenieros de software y desarrolladores, durante todos los pasos del Ciclo de Vida de desarrollo de un Software. Como es sabido, los estados en el Ciclo de Vida de desarrollo de un Software son: Investigación Preliminar, Análisis, Diseño, Implementación e Instalación.

La realización de un nuevo software requiere que las tareas sean organizadas y completadas en forma correcta y eficiente. Las Herramientas CASE fueron desarrolladas para automatizar esos procesos y facilitar las tareas de coordinación de los eventos que necesitan ser mejorados en el ciclo de desarrollo de software.

La mejor razón para la creación de estas herramientas fue el incrementó en la velocidad de desarrollo de los sistemas. Por esto, las compañías pudieron desarrollar sistemas sin encarar el problema detener cambios en las necesidades del negocio, antes de finalizar el procesó de desarrollo.

También permite a las compañías competir más efectivamente usando estos sistemas desarrollados nuevamente para compararlos con sus necesidades de negocio actuales. En un mercado altamente competitivo, esto puede hacer la diferencia entre el éxito y el fracaso

Las herramientas CASE también permiten a los analistas tener más tiempo para el análisis y diseño y minimizar el tiempo para codificar y probar. La introducción de CASE integradas está comenzando a tener un impacto significativo en los negocios y sistemas de información de las organizaciones.

Con un CASE integrado, las organizaciones pueden desarrollar rápidamente sistemas de mejor calidad para soportar procesos críticos del negocio y asistir en el desarrollo y promoción intensiva de la información de productos y servicios.

La principal ventaja de la utilización de una herramienta CASE, es lamedora de la calidad de los desarrollos realizados y, en segundo término, el aumento de la productividad. Para conseguir estos dos objetivos es conveniente contar con una organización y una metodología de trabajo, además de la propia herramienta.

OBJETIVOS DE LAS HERRAMIENTAS C.A.S.E.

1. Permitir la aplicación practica de metodologías, lo que resulta muy difícil sin emplear herramientas.

2. Facilitar la realización de prototipos y el desarrollo conjunto de aplicaciones.

3. Simplificar el mantenimiento del software.

4. Mejorar y estandarizar la documentación.

5. Aumentar la portabilidad de las aplicaciones.

6. Facilitar la reutilización de componentes de software.

7. Permitir un desarrollo y un refinamiento -visual- de las aplicaciones, mediante la utilización de controles gráficos (piezas de código reutilizables).

CLASIFICACIÓN DE LAS HERRAMIENTAS CASE

No existe una única clasificación de herramientas CASE y, en ocasiones, es difícil incluirlas en una clase determinada. Podrían clasificarse atendiendo a:

• Las plataformas que soportan.

• Las fases del ciclo de vida del desarrollo de sistemas que cubren.

• La arquitectura de las aplicaciones que producen.

• Su funcionalidad.

Las herramientas CASE, en función de las fases del ciclo de vida abarcadas, se pueden agrupar de la forma siguiente:

1. Herramientas integradas, I-CASE (Integrated CASE, CASE integrado): abarcan todas las fases del ciclo de vida del desarrollo de sistemas. Son llamadas también CASE workbench.

2. Herramientas de alto nivel, U-CASE (Upper CASE - CASE superior) o front-end orientadas a la automatización y soporte de las actividades desarrolladas durante las primeras fases del desarrollo: análisis y diseño.

3. Herramientas de bajo nivel, L-CASE (Lower CASE - CASE inferior) o back-end, dirigidas a las últimas fases del desarrollo: construcción e implantación.

4. Juegos de herramientas o Tools-Case, son el tipo más simple de herramientas CASE. Automatizan una fase dentro del ciclo de vida. Dentro de este grupo se encontrarían las herramientas de reingeniería, orientadas a la fase de mantenimiento.

COMPONENTES Y FUNCIONALIDADES DE UNA HERRAMIENTA CASE

Repositorio

Base de datos central de una herramienta CASE. El repositorio amplía el concepto de diccionario de datos para incluir toda la información que se va generando a lo largo del ciclo de vida del sistema, como por ejemplo: componentes de análisis y diseño (diagramas de flujo de datos, diagramas entidad-relación, esquemas de bases de datos, diseños de pantallas), estructuras de programas, algoritmos, etc. En algunas referencias se le denomina Diccionario de Recursos de Información. La mayoría de herramientas CASE poseen un repositorio propio o bien trabajan sobre un repositorio suministrado por otro fabricante o vendedor.

Interfaces automáticas con otros repositorios o bases de datos externas.

Módulos de diagramación y modelización

Algunos de los diagramas y modelos utilizados con mayor frecuencia son:

• Diagrama de flujo de datos. (Met. Estructuradas)

• Modelo entidad - relación.

• Modelo del dominio, Diagramas de clase (UML)

• Historia de la vida de las entidades.

• Diagrama Estructura de datos.

Herramienta de prototípico

El objetivo principal de esta herramienta es poder mostrar al usuario, desde los momentos iniciales del diseño, el aspecto que tendrá la aplicación una vez desarrollada. Ello facilitará la aplicación de los

...