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La genética se puede definir como el campo de la biología que se encarga del estudio de la herencia y de todo lo relacionado a ella. El concepto también hace referencia a aquello perteneciente o relativo a la génesis u origen de las cosas.

La genética, por lo tanto, analiza cómo la herencia biológica es transmitida de una generación a la siguiente, y cómo se efectúa el desarrollo de las características que controlan estos procesos.

El progreso de la genética fue un proceso lento a través de los siglos que podría decir que comenzó con los babilonios, ya que se hallaron losas grabadas en las cuales se representa la genealogía sucesiva de cruce de caballos, muy probablemente para mejorar la raza. Al igual que los babilonios, en la era neolítica, los chinos mejoraban sus variedades de arroz y los americanos el maíz.

Dos milenios más tarde, William Harvey (1578-1657) fue la primera persona en asociar los óvulos y el semen a la reproducción.

Regnier Graaf (1641-1673) propuso, tras observar como los descendientes de los mamíferos presentaban características de ambos progenitores, que mediante “agentes hereditarios” los padres pueden transferir características propias a sus descendientes. Para comprobar su teoría, realizó cortes de ovarios encontrando espacios que creyó óvulos pero que realmente son las cavidades donde maduran, llamadas folículos de Graaf. A pesar de su error, fue el primero en proponer el proceso de producción de los óvulos y el desarrollo de un embarazo en el útero. En 1828, Karl Von Baer (1792-1876), descubre los óvulos de los mamíferos.

Anton Van Leeuwenhöek (1632-1723), en 1677 propuso que los espermatozoides aportaban el embrión completo.

Mendel, con estudios amplios y experimentos híbridos con plantas, fue el primero en diseñar una estrategia metodológica, contabilizar y categorizar los resultados de experimentos genéticos.

De la genética deriva la Teoría Cromosómica de la Herencia, teoría que enuncia que los alelos mendelianos están localizados en los cromosomas.

Esta teoría fue desarrollada, en 1902, por Walter Sutton (1877-1916) y Theodor Boveri (1862-1915).

Previo a esta teoría se hicieron aportes importantes.

En 1861, Hermann Henking (1858-1942) observa que una estructura nuclear específica que pasaba por la mitad de algunas células y de otras no, a la que denominó “cuerpo X”, durante la espermatogénesis de los insectos.

Clarence Erwin McClung (1870-1946), en 1902 realizó estudios similares a los de Henking, experimentado con saltamontes Xiphidium fasciatum, y consideró que el elemento “X”, al que él llamó “cromosoma accesorio”, tenía alguna relación con el sexo. Sus planteamientos fueron el punto de partida de las investigaciones de Nettie Maria Stevens.

Stevens, al comparar los resultados de la observación

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