Rehabilitación Cognitiva
testing201323 de Agosto de 2013
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La neuropsicología es una de las ciencias que hoy en día contribuye
decisivamente a nuestro conocimiento sobre cómo trabaja
el cerebro y las alteraciones de su funcionamiento. Si bien en sus
inicios se dedicó fundamentalmente a la evaluación de las alteraciones
de las funciones psíquicas en general (cognitivas en
particular) que ocurren a consecuencia de lesiones del sistema
nervioso central (SNC) –del cerebro, en especial–, ha ido ampliando
cada vez más su campo de acción y, en la actualidad, la
rehabilitación de esas funciones alteradas constituye una de sus
direcciones fundamentales. Así aparece el término ‘rehabilitación
neuropsicológica’ o rehabilitación de funciones cerebrales,
que se define como aquella actividad que intenta enseñar o
entrenar actividades dirigidas a mejorar el funcionamiento cognitivo
y de la personalidad global tras una lesión o enfermedad
(sea el daño cerebral estructural o funcional) [1].
Al existir una visión mucho más amplia del quehacer de la
Neuropsicología y de los problemas que atiende, se han incluido
en el contexto de la rehabilitación neuropsicológica un conjunto
de variables de diferente naturaleza, por ejemplo: cognitivas,
afectivocomportamentales y psicosociales [1-4]. Por ello, en la
actualidad se habla de rehabilitación cognitiva, dirigida al tratamiento
de funciones cognitivas alteradas; de la esfera neuroconductual,
encaminada a la modificación de conductas desadaptativas
originadas por lesiones o disfunciones cerebrales, y de la
esfera psicosocial, denominada por Askenasy en 1987 [5] como
neuropsicosocial y orientada a la readaptación profesional y la reinserción social, familiar y laboral del paciente portador de una
lesión o disfunción cerebral. Todas estas modalidades se integran
en el amplio marco de la rehabilitación neuropsicológica y con la
finalidad de mejorar el funcionamiento adaptativo y la calidad de
vida del paciente.
A pesar del auge de la rehabilitación de funciones cerebrales
en estos últimos años, en textos sobre la historia de la rehabilitación
neuropsicológica [6] podemos encontrar que el documento
más antiguo sobre el tratamiento de personas con lesión cerebral
data de hace 3.000 años y fue descubierto en Luxor en 1862;
también en ese mismo siglo XIX, la mayoría de las técnicas actuales
fueron descritas por Itard cuando trabajó con el niño salvaje
encontrado en 1800 en Aveyron [7]. Según refiere Goldstein en
1942, la era moderna de la rehabilitación comenzó durante la
Primera Guerra Mundial en Alemania al incrementarse el número
de soldados con daño cerebral que sobrevivían. Para muchos
autores, es Luria en 1963, en sus estudios con combatientes rusos,
el primero en ofrecer uno de los mayores bagajes en el campo de
la Neuropsicología clínica y experimental, con la elaboración de
todo un modelo teórico sobre la organización cerebral y su rehabilitación.
El destacado profesor Zangwill, en Cambridge, sugirió
importantes enfoques aún vigentes en la actualidad [6].
En los últimos años, con el impetuoso desarrollo alcanzado por
las Neurociencias y la integración de la neuropsicología con estas
disciplinas, se ha posibilitado la elaboración de numerosos programas
de rehabilitación integral y multidisciplinar [1,8-10], donde la
rehabilitación neuropsicológica y la cognitiva en particular han
desempeñado un papel fundamental.
DESARROLLO
La rehabilitación cognitiva es un campo relativamente nuevo.
Conforme se
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