Supercomputadora

SUPERCOMPUTADORA

Una supercomputadora o un superordenador es aquella con capacidades de cálculo muy superiores a las computadoras corrientes y de escritorio y que son usadas con fines específicos. Hoy día los términos de supercomputadora y superordenador están siendo reemplazados por computadora de alto desempeño y ambiente de cómputo de alto desempeño, ya que las supercomputadoras son un conjunto de poderosos ordenadores unidos entre sí para aumentar su potencia de trabajo y desempeño. Al año 2011, los superordenadores más rápidos funcionaban en aproximadamente más de 200 teraflops (que en la jerga de la computación significa que realiza trillones de operaciones por segundo). La lista de supercomputadoras se encuentra en la lista TOP500.

CARACTERÍSTICAS

Las principales son:

• Velocidad de Proceso: miles de millones de instrucciones de coma flotante por segundo.

• Usuarios a la vez: hasta miles, en entorno de redes amplias.

• Tamaño: requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial.

• Dificultad de uso: solo para especialistas.

• Clientes usuales: grandes centros de investigación.

• Penetración social: prácticamente nula.

• Impacto social: muy importante en el ámbito de la investigación, ya que provee cálculos a alta velocidad de procesamiento, permitiendo, por ejemplo, calcular en secuencia el genoma humano, número pi, desarrollar cálculos de problemas físicos dejando un margen de error muy bajo, etc.

• Parques instalados: menos de un millar en todo el mundo.

• Costo: hasta decenas de millones de dólares cada una de ellas.

PRINCIPALES USOS

Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos o que no pueden realizarse en el mundo físico bien, ya sea porque son peligrosos, involucran cosas increíblemente pequeñas o increíblemente grandes. A continuación damos algunos ejemplos:

• Mediante el uso de supercomputadoras, los investigadores modelan el clima pasado y el clima actual y predicen el clima futuro .

• Los astrónomos y los científicos del espacio utilizan las supercomputadoras para estudiar el Sol y el clima espacial.

• Los científicos usan supercomputadoras para simular de qué manera un tsunami podría afectar una determinada costa o ciudad.

• Las supercomputadoras se utilizan para simular explosiones de supernovas en el espacio.

• Las supercomputadoras se utilizan para probar la aerodinámica de los más recientes aviones militares.

• Las supercomputadoras se están utilizando para modelar cómo se doblan las proteínas y cómo ese plegamiento puede afectar a la gente que sufre la enfermedad de Alzheimer, la fibrosis quística y muchos tipos de cáncer.

• Las supercomputadoras se utilizan para modelar explosiones nucleares, limitando la necesidad de verdaderas pruebas nucleares.

APLICACIÓN TIPICA PERSONAL Y DOMESTICA

APLICACIONES TÍPICAS

La aplicación de la computación a los campos más diversos de la actividad humana ha logrado mejoras notables en la mayoría de ellos y ha dado lugar a profundos cambios para adaptarse a las nuevas tecnologías de la información. En el mundo de los negocios o de la ciencia, en el campo de la medicina o del arte, en el ámbito de las comunicaciones y la enseñanza, la computación ha representado una bocanada de aire fresco que ha permitido poner cada vez más conocimientos a disposición de una cantidad cada día mayor de personas.

Actualmente, podemos encontrar aplicaciones de las computadoras en cualquier materia universitaria como medicina, física, química. matemáticas, ciencias sociales, etc.: también en la industria, la agricultura, la empresa, los deportes, el ocio de jóvenes y mayores, la educación, la defensa y, en definitiva, en todos los campos en los que el hombre desea conseguir mayores ventajas particulares o sociales.

Las computadoras surgen como una herramienta de cálculo y a través de su evolución se han utilizado, ya casi, en todos los ámbitos de la vida humana. Para la presente exposición las aplicaciones se presentan desde dos puntos de vista, los cuales son:

• Aplicaciones desde el punto de vista del ámbito de aplicación.

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