ACCIDO FOLICO

Folato (ácido fólico)

Fácil de leer

P: ¿Qué son el folato y el ácido fólico?

R: El folato es una vitamina que se encuentra naturalmente en muchos alimentos. El folato ayuda a su cuerpo a producir células nuevas.

El ácido fólico es la forma artificial del folato. Puede tomarse en píldoras de vitaminas. También se agrega a muchos productos a base de granos. Estos productos incluyen cereales, panes y harinas.

P: ¿Por qué las mujeres necesitan folato?

R: El folato ayuda a conservar la salud de la sangre. No consumir suficiente folato puede causar un tipo de anemia. Tener anemia significa que usted tiene menos glóbulos rojos sanos que lo normal. Esto dificulta que su sangre transporte suficiente oxígeno a todo su cuerpo.

Signos de que usted puede tener anemia:

• Sentirse muy cansada

• Tener dolor de cabeza

• Tener dolor en la boca y en la lengua

• Tener piel pálida

El folato también puede ayudar a prevenir algunos defectos congénitos (problemas con el bebé). Consumir suficiente folato antes y durante el embarazo puede ayudar a prevenir ciertos defectos en la columna vertebral y el cerebro del bebé:

• La espina bífida es un problema de la columna vertebral. Los nervios que controlan los movimientos de las piernas y otros órganos no funcionan. A menudo, los niños con espina bífida tienen discapacidades de por vida. Asimismo, es posible que deban someterse a muchas cirugías.

• La anencefalia es cuando no se desarrolla una gran parte del cerebro o nada de él. Los bebés con este problema mueren antes o poco después del parto.

Los expertos consideran que el folato también puede ayudar a prevenir:

• Algunos tipos de cáncer

• La enfermedad de Alzheimer

• La pérdida auditiva con el envejecimiento

Se necesitan más investigaciones para saber esto con seguridad.

P: ¿Cuánto folato debe consumir una mujer cada día?

R: La mayoría de mujeres necesitan 400 microgramos (mcg) de folato cada día, incluso si no están planeando quedar embarazadas. El folato se necesita antes y durante las primeras

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http://www.womenshealth.gov

1-800-994-9662

TDD: 1-888-220-5446

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, La Oficina para la Salud de la Mujer

Pr e g u n t a s Fr e cuent e s

semanas del embarazo para ayudar

a prevenir defectos congénitos. Ya

que la mitad de todos los embarazos

en los Estados Unidos no son

planeados, las mujeres que puedan

quedar embarazadas deben tratar de

consumir 400 mcg de folato todos

los días. De esa manera, si quedan

embarazadas, sus bebés tendrán una

menor probabilidad de tener defectos

congénitos.

Algunas mujeres necesitan más folato

por día:

• Si está embarazada, necesita 600

mcg.

• Si está amamantando, necesita

500 mcg.

Hable con su médico acerca de

cuanto ácido fólico debe consumir

si:

• Tuvo un bebé con espina bífida

o anencefalia y desea quedar

embarazada nuevamente. Su

médico puede darle una receta

médica para 4,000 mcg de ácido

fólico. Esta cantidad es 10 veces la

dosis normal. Al tomar esta dosis

alta de ácido fólico puede reducir

sus probabilidades de tener otro

bebé con estos defectos congénitos.

• Usted tiene un familiar con espina

bífida. Su médico puede darle

una receta médica para 4,000 mcg

de ácido fólico.

• Usted tiene espina bífida y desea

quedar embarazada.

• Usted está tomando medicamentos

que afectan la forma en que

su cuerpo utiliza el folato. Entre

ellos se incluyen los medicamentos

para:

• Epilepsia

• Diabetes tipo 2

• Artritis reumatoide

• Psoriasis

• Enfermedad intestinal inf lamatoria

• Tiene enfermedad renal y está

recibiendo diálisis.

• Tiene una enfermedad hepática.

• Tiene enfermedad celíaca.

• Consume demasiado alcohol.

P: ¿De qué manera una mujer

puede consumir suficiente

folato o ácido fólico cada

día?

R: La manera más fácil es tomar una

píldora de vitaminas. La mayoría de

los multivitamínicos en los Estados

Unidos tienen

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