ARTICULO SOBRE LAS ARAÑAS

TÍTULO: Roles de las arañas en el agroecosistema del olivar

AUTORES

Manuel Cárdenas1, Felipe Pascual2, Mercedes Campos1

1. Departamento de Protección Ambiental, Estación Experimental del Zaidín (CSIC). E-mail: zodarion@gmail.com, mcampos@eez.csic.es

2. Departamento de Biología Animal, Universidad de Granada. E-mail: fpascual@ugr.es

RESUMEN

Este trabajo quiere poner de manifiesto las diversas funciones que desarrollan las arañas en un ecosistema agrario como es el olivar, ampliamente extendido en la región mediterránea. Para ello se exponen parte de los resultados y conclusiones obtenidas tras investigar durante varios años en algunas de las principales regiones olivareras del sur de España, pertenecientes a las provincias de Córdoba, Granada y Jaén.

Se enfoca la visión de la comunidad aracnológica del olivar en las diferentes unidades que la constituyen, los gremios o grupos funcionales, entre los que se pueden distinguir hasta 9 en los que se incluyen las 32 familias encontradas durante la investigación.

Esta organización permite identificar de mejor forma las aplicaciones más importantes de este grupo depredador, por un lado su potencial capacidad de control biológico y por otro su aptitud de actuar como organismos bioindicadores.

ABSTRACT

This work reveals some spider functions developed in olive grove agricultural ecosystem at Mediterranean region. This is a part of the results and conclusions after several years research, in one of the major producer regions in south of Spain, at Córdoba, Granada and Jaén provinces.

It focuses on the spider community vision at different units, guilds (functional groups), among that we can mention 9 including the entire 32 spider families found during the research.

The organization allows us to identify better the most important applications of this predator group, on the one hand the biological control potential and on the other hand the bioindicator ability.

Las arañas en el agroecosistema del olivar: faunística y ecología

Las arañas, que constituyen el Orden Araneae, son después de los ácaros el grupo con mayor diversidad específica dentro de la Clase Arachnida, citándose en la actualidad más de 42000 especies repartidas entre 110 familias (Platnick, 2011). Constituyen un orden de artrópodos depredadores que colonizan prácticamente todos los ecosistemas terrestres con excepción del ambiente marino estricto (Foelix, 1996).

En el caso de la fauna ibérica, según las últimas catalogaciones estiman más de 1300 especies pertenecientes a 55 familias (Morano y Cardoso, 2011). En el olivar se citan un total de 32 familias, 115 géneros y 142 especies concretas (Cárdenas y Barrientos, 2011), aunque el número real probablemente duplique la cantidad indicada (Tabla 1).

Ecológicamente, la opinión más aceptada es considerar a las arañas como depredadores generalistas, dado que la mayor parte de sus presas son de igual valor para el depredador y pueden ser sustituidas unas por otras en su dieta. Sin embargo, existen excepciones a esta regla en diversas familias de arañas (Cárdenas, 2008), y como grupo zoológico, se puede comprobar cierta especialización en cuanto a la selección de sus presas de acuerdo al hábitat en el que se sitúan las diferentes especies (Figura 1).

Para conocer de la forma más exacta y representativa posible, la composición de la comunidad aracnológica y el papel que desempeñan en el agroecosistema del olivar, durante cinco años, se muestrearon 26 puntos situados en diversas fincas en producción de varias zonas olivareras de Andalucía, pertenecientes a las provincias de Córdoba, Granada y Jaén. Dentro de cada zona seleccionada, se recogieron ejemplares a diferentes niveles (suelo, copa y cubierta vegetal) para obtener una óptima representación de la fauna existente en este agroecosistema. Las metodologías utilizadas y resultados obtenidos fueron los siguientes (Figura 2):

• El suelo fue muestreado mediante trampas pit-fall (de caída), que se situaron cerca de la base del árbol y en la orientación norte. En el suelo se obtuvieron arañas que pertenecían fundamentalmente al gremio de las corredoras o cazadoras activas, familias: Gnaphosidae, Zodariidae, Lycosidae, mayoritariamente. Estas arañas tienen como presas fundamentales otros artrópodos que al igual que ellos son errantes sobre el suelo.

• La cubierta vegetal plantada o formada por vegetación espontánea entre las calles de los olivos, fue muestreada mediante el empleo de un aparato de succión a motor específico para la captura de artrópodos, tipo D-vac. En la cubierta se obtuvo una representación de diferentes familias de acuerdo con el porte de la vegetación. Cuando esta era muy rastrera se capturaron familias como Agelenidae, que construyen sus telas sobre la vegetación pero muy cerca del suelo para capturar los artrópodos que se desplazan sobre él. Con plantas de mayor porte se encontraron arañas constructoras de telas de las familias Linyphiidae, Theridiidae y en menor medida Araneidae. Éstas se alimentan de los artrópodos que viven en esta vegetación pero se desplazan entre ella realizando vuelos cortos o mediante saltos.

• En la copa de los olivos se utilizó el método de vareo sobre paraguas japonés. Se varearon cuatro ramas, una por cada orientación (norte, sur, este y oeste). En la copa se capturaron fundamentalmente arañas de dos tipos: constructoras de telas y cazadoras activas. Entre las primeras las familias mayoritarias fueron Araneidae y Theridiidae que colocan sus telas para la captura de artrópodos voladores, en algunos casos de gran porte (orden Ortópteros). De las segundas destacarían: Philodromidae, Thomisidae, Salticidae y Oxyopidae. La familia Thomisidae captura sus presas aprovechando su capacidad de mimetización con la vegetación sobre la que se encuentra, mientras que las otras tres familias capturan por sorpresa aprovechando su gran velocidad en espacios cortos.

Realizada esta primera aproximación a la representación faunística principal en este agroecosistema, corresponde realizar un acercamiento a la ecología de este grupo taxonómico, centrándonos en un aspecto de particular importancia, como es su organización en grupos funcionales, para posteriormente confirmar los papeles más representativos que pueden jugar de cara a contribuir a una mejora en las condiciones y estado sanitario de los cultivos.

Ecología de Araneae en el olivar: grupos funcionales (delimitación e importancia)

Ecológicamente, de forma sencilla y breve se puede definir como grupo funcional aquel conjunto de organismos que utiliza un recurso de la misma forma. El uso actual del término fue adoptado de manera formal en el estudio de los patrones de un nicho ecológico por aves como “un grupo de especies que explotan la misma clase de recursos ambientales de la misma forma” realizado por Root (1973). Así, aquellas especies que constituyen un grupo funcional presentan muy probablemente mejores habilidades competidoras que otras especies y la estructura en grupos funcionales constituiría una de las bases de la organización de una comunidad aracnológica (Uetz et al., 1999).

Se ha de partir de la premisa de que se está hablando de un grupo depredador, donde cualquier persona mediante una observación visual puede realizar una primera división de las arañas distinguiendo entre aquellas que construyen una trampa para la captura de sus presas, telaraña, que puede ser de estructura y composición muy diversa, frente a otras que no construyen tal estructura y cazan a sus presas de forma activa gracias a su velocidad de movimiento, capacidad mimética o resistencia.

En la actualidad esta clasificación va mucho más allá distinguiéndose varios grupos atendiendo a sus estrategias particulares de caza. En un principio las familias de arañas se pueden diferenciar entre las que usan telaraña (web-maker; web-building) y las familias cazadoras (hunting spiders). Posteriormente estos grupos son divididos a su vez en diferentes subgrupos de acuerdo a las semejanzas en las estrategias depredadoras. Entre las arañas cazadoras, se diferencian dos o cuatro gremios, distinguiéndose entre:

- Familias acosadoras/emboscadas. Las que emboscan (ambush spiders) aprovechan por una parte su velocidad en las distancias cortas para esconderse y sorprender a su presa aprovechando que está descuidada. Se suelen colocar en aquellas zonas de las plantas que pueden atraer a otros artrópodos: sobre hojas, como algunos ejemplares de la familia Thomisidae (género Xysticus especialmente sobre hojas; Thomisus onustus sobre flores; género Tmarus sobre tallos aprovechando su capacidad críptica proporcionada por su coloración y excrecencias cuticulares). En el grupo de las acosadoras (stalkers spiders) estarían por ejemplo miembros de la fa milia Oxyopidae que persiguen a sus presas aprovechando su gran capacidad locomotora y otras como algunos miembros de la familia Salticidae que aúnan rapidez de movimientos con elevada agudeza visual para la localización y captura de presas.

- Familias corredoras/errantes (cursorial spiders), bien sobre hojas o sobre el sustrato. Entre ellas se hayan representantes de las familias Gnaphosidae y Lycosidae, por citar dos ejemplos. Estas arañas a la hora de capturar sus presas se basan en la velocidad que son capaces de desarrollar. Otras especies aprovechan su velocidad de desplazamiento en distancias cortas, para sorprender a sus presas sobre las hojas, como hacen por ejemplo especies de la familia Philodromidae.

Por otra parte entre las especies constructoras de telas se pueden diferenciar cuatro grupos equivalentes correspondientes a gremios/grupos

...