Alto Horno

ALTO HORNO

Un alto horno es un horno especial en el que tienen lugar la fusión de los

minerales de hierro y la transformación química en un metal rico en hierro

llamado arrabio. Está constituido por dos troncos en forma de cono unidos por

sus bases mayores. Mide de 20 a 30 metros de alto y de 4 a 9 metros de

diámetro; su capacidad de producción puede variar entre 500 y 1500 toneladas

diarias. E

PARTES DE UN ALTO HORNO

· La cuba: Tiene forma troncocónica y constituye la parte superior del alto

horno; por la zona más estrecha y alta de la cuba (llamada tragante) se

introduce la carga. La carga la componen...

- El mineral de hierro: magnetita, limonita, siderita o hematite.

- Combustible: que generalmente es carbón de coque. Recuerda

que este carbón se obtiene por destilación del carbón de hulla y tiene

alto poder calorífico. El carbón de coque, además de actúar como

combustible provoca la reducción del mineral de hierro, es decir,

provoca que el metal hierro se separe del oxígeno.

El carbono, en su forma industrial de coque, se mezcla con el mineral,

con cuyo oxígeno se combina, transformándose, primero en

monóxido de carbono (CO) y luego en dióxido carbónico (CO2).

FeO + C → Fe + CO (reducción del mineral de hierro – FeO – en metal hierro con CO)

FeO + CO → Fe + CO2 (reducción del mineral de hierro – FeO – en metal hierro con CO2)

- Fundente: Puede ser piedra caliza o arcilla. El fundente se combina

químicamente con la ganga para formar escoria, que queda flotando

sobre el hierro líquido, por lo que se puede separar. Además ayuda a

disminuir el punto de fusión de la mezcla.

El mineral de hierro, el carbón de coque y los materiales fundentes se

mezclan y se tratan previamente, antes de introducirlos en el alto horno.

El resultado es un material poroso llamado sínter. Las proporciones del

sínter son:

1. Mineral de hierro .........2 Toneladas.

2. Carbón de coque ..........1 Tonelada.

3. Fundente........................½ Tonelada

se introducen por la parte más alta de la cuba. La mezcla arde con la

ayuda de una inyección de aire caliente (oxígeno), de forma que, a

medida que baja, su temperatura aumenta hasta que llega al

· etalaje: Está separada de la cuba por la zona más ancha de esta última

parte, llamada vientre. El volumen del etalaje es mucho menor que el de la

cuba. La temperatura de la carga es muy alta (1500 ºC) y es aquí donde el

mineral de hierro comienza a transformarse en hierro.La parte final del

etalaje es más estrecha.

· Crisol: Bajo el etalaje se encuentra el crisol, donde se va depositando el

metal líquido. Por un agujero, llamado bigotera o piquera de escoria se

extrae la escoria, que se aprovecha para hacer cementos y fertilizantes. Por

un orificio practicado en la parte baja del mismo, denominada piquera de

arrabio sale el hierro líquido, llamado arrabio, el cual se conduce hasta

unos depósitos llamados cucharas.

Así pues, el producto final del alto horno se llama arrabio, también llamado

hierro colado o hierro de primera fusión

.

Productos obtenidos del alto horno

· Humos y gases residuales.- Se producen como consecuencia de la combustión del

coque y de los gases producidos en la reducción química del mineral de hierro que, en

un elevado porcentaje, se recogen en un colector situado en la parte superior del alto

horno. Estos gases son, principalmente, dióxido de carbono, monóxido de carbono y

óxidos de azufre.

· Escoria.- Es un residuo metalúrgico que a veces adquiere la categoría de subproducto,

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