América Latina

América Latina ha sido pionera en el desarrollo de

políticas, planes, programas y servicios para adolescentes en la Región. Sin

embargo, muchos de los programas que existen actualmente se adhieren al

concepto de prevención de enfermedades y se centran en un

comportamiento muy específico, como VIH, prevención de embarazo y

promoción de la abstinencia. Los programas y políticas tradicionales han

sido de naturaleza curativa y con frecuencia han definido el éxito como la

ausencia de problemas, en lugar de como un desarrollo saludable. Dichos

programas y servicios son verticales en su enfoque y no integran los

conceptos de familia, cultura, valores y el contexto global en el que ocurre el

comportamiento. Las intervenciones tratan de cambiar la conducta una vez

que ésta se encuentra bien arraigada. Estos programas de “atención

terciaria” intentan enmendar algo que ha sido muy estropeado (Burt, 1998).

Los jóvenes no participan de lleno en el diseño y ejecución de programas,

por lo tanto, las intervenciones no reflejan sus deseos ni preocupaciones.

Muchas intervenciones no están bien coordinadas, lo que provoca una

costosa duplicación de esfuerzos. Los programas que se centran únicamente

en prevenir problemas específicos de los jóvenes, generalmente una

conducta problemática aislada, sin prestar atención al contexto social, por lo

general no han demostrado ser efectivos a largo plazo (Scales y Leffert,

1999). Los programas necesitan ir más allá del enfoque orientado al

problema para pasar a un enfoque de desarrollo que promueva factores de

protección y la resiliencia en la juventud; es necesario pasar de

intervenciones individuales a intervenciones de familias y comunidades, del

concepto de jóvenes como receptores a jóvenes como participantes activos,

y de enfoques verticales a esfuerzos coordinados, integrados en prevención

y promoción de la salud (ibid).

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