Antropologia Social

Comunicación, lenguaje y Cultura kottak

La antropología lingüística comparte el interés general de su campo de estudio por la diversidad en el tiempo y el espacio. Analiza la estructura del lenguaje y su uso, el cambio lingüístico, y las relaciones entre lenguaje, sociedad y cultura. El lenguaje que puede ser hablado (discurso) o escrito (escritura), es nuestro medio primario de comunicación. Al igual que la cultura en general, de la que el lenguaje es una parte, éste se transmite a través del aprendizaje, como parte de la enculturación.

La complejidad del lenguaje nos permite a los humanos evocar imágenes elaboradas, tratar sobre el pasado y el futuro, compartir nuestras experiencias con otros, y beneficiamos de las experiencias de ellos. Los antropólogos estudian el lenguaje en su contexto social y cultural, y en la lingüística antropológica nos encontramos de nuevo con el interés característico de la antropología por la comparación, la variación y el cambio. Los antropólogos lingüísticos exploran también el papel del lenguaje en la colonización y en la expansión de la economía mundial. Sólo los humanos hablan.

Los sistemas de comunicación natural de otros primates (monos y simios) son sistemas de llamada. Pueden variar en intensidad y duración, pero son mucho menos flexibles que el lenguaje porque son automáticos y no se pueden combinar. En algún momento de la evolución de los homínidos, nuestros antepasados comenzaron a combinar llamadas y a entender las combinaciones. La comunicación de los homínidos pasó a depender casi totalmente del aprendizaje.

Experimentos más recientes han mostrado que los simios pueden aprender a utilizar, si no a hablar, un verdadero lenguaje. Uno de tales sistemas de comunicación es el lenguaje norteamericano de signos o LNS, ampliamente utilizado por norteamericanos mudos y sordos. La transmisión cultural de un sistema de comunicación mediante el aprendizaje es un atributo para el desplazamiento lingüístico. El desplazamiento les permite a los humanos hablar de cosas que no están presentes.

La capacidad para recordar y combinar las expresiones lingüísticas está latente en los simios. En la evolución de los homínidos esta misma capacidad florece en el lenguaje. El lenguaje se desarrolló a lo largo de cientos de miles de años, a medida que se transformaban gradualmente los sistemas de llamada de nuestros antepasados. El lenguaje es un vehículo de una eficacia única en el aprendizaje. La adaptación puede darse más rápidamente en el Homo que en los restantes primates porque nuestros medios de adaptación son más flexibles.

Nuestras expresiones faciales, posturas corporales, gestos y movimientos, aun cuando sean inconscientes, expresan información y son parte de nuestros estilos de comunicación.

La kinésica es el estudio de la comunicación a través de los movimientos corporales,

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