BIOTECNOLOGÍA

INTRODUCCIÓN

A medida que la sociedad evoluciona, muchos factores evolucionan con ella de acuerdo a su desarrollo, a la utilidad y sobre todo a la necesidad.

Desde tiempos remotos, el hombre ya se dedicaba a transformar cosas a su alrededor y enfocado a los alimentos buscó siempre formas para poder conservarlos de formas eficientes y sencillas, como lo fue el salar la comida o secarla al sol, procedimientos que después avanzaron y se convirtieron en procesos de fermentación para los quesos y las cervezas y así paulatinamente hasta llegar al día de hoy.

Es entonces cuando comienzan los primeros rasgos de biotecnología, que se han ido desarrollando con el paso de los años y los cambios en los hábitos alimenticios.

Hoy en día el mundo atraviesa un problema mayúsculo de sobrepoblación en el que la población crece mucho más rápido de lo que se pueden abastecer los recursos y servicios públicos básicos, y uno de los recursos que ha resultado insuficiente ha sido el de los alimentos.

Muchos otros factores además de la hambruna mundial, han desarrollado este inmenso fenómeno. Estos van desde costos más bajos para los productores debido a que los alimento ahora se vuelven resistentes a plagas, con mayor durabilidad, mejor aspecto y otros factores que benefician al productor primario hasta la necesidad de producir alimentos de origen animal de forma acelerada para cubrir la demanda. Entonces, ya no es factible esperar meses o inclusive años a que se desarrollen los productos y se necesita de aceleradores, que gracias a la explosión en el avance tecnológico y el desempeño de diferentes científicos durante el transcurso de la historia ha permitido al hombre la realización de numerosas alternativas a su problemas, y en este caso, abriéndole las puertas a la tecnología avanzada sobre el ADN y su funcionamiento.

Así, hablar de biotecnología involucra el cambio de algo a nivel biológico, entendiendo así que estos alimentos están siendo modificados en su estructura básica que los define como organismos y son denominados ‘transgénicos’. De una manera más científica diríamos que están siendo modificados genéticamente.

Con estos desarrollos la humanidad se topa con la necesidad de preguntarse si el uso de la biotecnología podría causar daños o beneficios a la salud. Y ya que la modificación de genes como tal es algo relativamente nuevo, es necesario que se dé respuesta a esta situación. Esto es lo que haremos en el siguiente documento.

1. BIOTECNOLOGÍA

La biotecnología en alimentos se originó desde que 14000 años atrás, cuando el hombre se hizo sedentario y adoptó la agricultura y ganadería produciendo leche, mantequilla, cebada, etc. Más tarde fabricó los alimentos fermentados (vino, cerveza, pan, yogurt, etc.), luego los mecanismos de conservación como el uso de la cal, del frío, el secado, ahumado o fermentación. A esto se le denomina biotecnología tradicional, y es cuando se da de forma espontanea.

La diferencia entre alimentos producidos biotecnológicamente de forma tradicional y la moderna reside solo en la técnica genética empleada para la mejora de los alimentos. En la tradicional se ha utilizado la variación genética natural o la de muta-génesis1 y se utilizan genomas completos de forma no controlada.

En la moderna la ingeniería genética permite trabajar con genes aislados y es más controlado con resultados más rápidos. Puede realizar mejoras que antes no eran factibles y ahora es posible saltar la barrera de la especia atribuyendo genes útiles de un organismo a otro.

Dicho esto, es difícil que un alimento sea estrictamente “natural” a menos de ser encontrado en libertad.

La biotecnología en alimentos es un proceso que emplea organismos vivos o sustancias para modificar un alimento, mejorar plantas y animales o desarrollar organismos que intervengan en los procesos de elaboración de los mismos.

La mayoría de los alimentos

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