Biodegradacion.

La producción de dióxido de carbono en la película flexible variedad MCOL 1522 presentó un comportamiento creciente hasta el día 25 como se muestra en la figura 6, debido a que probablemente la población microbiana respira a tasas elevadas consumiendo más oxígeno y generando más dióxido de carbono y vapor de agua, ya que el material termoplástico es sometido a altas temperaturas (58-62°C) y humedades superiores a 50% de acuerdo con lo establecido por la norma ASTM D5338-98, sufriendo cambios estructurales que permiten mayor disponibilidad del material para el ataque de los microorganismos (Barrena, 2006).

Uno de los factores de mayor influencia en la producción de CO2 es la presencia de almidón en el material plástico, ya que al encontrarse en mayor porcentaje en la película flexible, permite deducir que hubo una mayor fuente de energía para los microorganismos presentes en el compost, lo que probablemente aceleró la fase inicial de biodegradación (Shah, et al., 2005).

El TPS que está conformado por almidón, glicerina y agua , al estar en mayor proporción en la película flexible, permite afirmar que probablemente la biodegradación se acelera gracias a la acción de la glicerina (Merchán, et al., 2009), la cual aumenta la capacidad de absorción de agua y la disminución de la cristalinidad de la película por la plastificación, contribuyendo directamente con la degradación de los materiales y facilitando el cultivo de bacterias y hongos degradantes de almidón, además de la catálisis por la acción de las enzimas que rompen los enlaces entre las glucosas de las cadenas constituyentes del almidón (Merchán, et al., 2009).

En el proceso de extrusión, al adicionar glicerina se logra desestructurar el gránulo de almidón, y con la temperatura se produce un hinchamiento debilitando los enlaces de hidrógeno entre las moléculas, situación que genera una mayor tasa de biodegradación en la región amorfa conformada por las cadenas de amilosa, las cuales absorben grandes cantidades de agua (Merchán, et al., 2009).

La degradación de almidón por parte de los microorganismos se corroboró preparando agar-almidón soluble, inoculado con microorganismos aislados del compost Abonniza Kikes, el cual en presencia de lugol formó un halo claro alrededor de la colonia como se muestra en la figura 7, indicando que los organismos son amilolíticos y generando el primer paso de biodegradación.

Con este ensayo se corroboró que el microorganismo ha degradado una gran área de almidón ya que la prueba frente al test de lugol fue positiva, lo cual permite establecer que al someter la película a degradación con el compost los resultados son positivos ya que si hay presencia de microorganismos amilolíticos.(este pedacito se quita )

Figura 7. Aislamiento de microorganismos en agar preparado

El ácido poliláctico (PLA) probablemente hizo parte del consumo de oxígeno de los microorganismos, ya que este polímero es totalmente biodegradable en compost con temperaturas de 60°C o más (Kijchavengkul, et al., 2006).

Al igual que el almidón, este polímero probablemente se mineralizó en CO2, biomasa y agua a medida que transcurre la biodegradación; esto se puede explicar ya que el ácido poliláctico sufre un proceso de degradación hidrolítica,

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