Contadora

Sexto tratado Juan Montalvo

ANTECEDENTE

La obra de este escritor ecuatoriano recoge siete ensayos, en los que expresa sus opiniones sobre numerosos factores, a veces en tono polémico, y donde muestra su sabiduría, en especial sobre la cultura clásica. El libro fue incluido en el "Index" en 1884.

CONTENIDO

Los banquetes de los filósofos

En este ensayo, anota los alimentos preferidos por los antiguos y relata los banquetes de reyes y de los filósofos griegos. En un pasaje se pregunta "Pudieron los antiguos salir airosos en sus comidas y banquetes sin la papa?" para luego hacer una exaltada apología de aquel tubérculo. Del mismo modo, no deja escapar la oportunidad de polemizar, y nuevamente ataca al clero. No puede concebir que mientras las muchedumbres padecen de hambre, el clero viva en la opulencia.

Especial atención demanda el contenido del Tratado de los Banquetes de

los Filósofos, pues pone en boca de ellos, palabras que son una verdadera

inspiración de la virtud. Exclama Sócrates :” me llaman impío...., me

llaman corrompido...me llaman turbulento...me llaman codicioso....me

llaman calumniador...he podido equivocarme, errar alguna vez : mentir

con intención, jamás”. Y luego, cuando los filósofos proponen un brindis, Antístenes brindó por la pobreza, la pobreza rica en virtudes, fuerte por el sufrimiento, noble con la dignidad y al referirse a quien había delinquido para recibir riquezas expresó : “yo le aborrezco, porque el bárbaro deshonró la pobreza con la estafa cuando fue mendigo, y hoy infama con la mezquindad las riquezas mal habidas”. La prudencia y el silencio fueron también motivo de los diálogos, cuando en boca de Cimias expresa :

“Dichosos los que saben callar, y no hablan sino cuando en su silencio hay

peligro de que la verdad sea postergada y el error salga triunfante”.

Cuanta actualidad reviste lo descrito por Montalvo respecto de la prensa

cuando dice : “Los periódicos de probidad

no llaman ladrón al hombre de

bien; los periódicos verídicos no publican mentiras a sabiendas; los

periódicos honestos no se estrellan contra la moral

; los periódicos dignos y

generosos no venden su lengua para la difamación; los periódicos inteligentes no menosprecian el talento; los periódicos patriotas no persiguen de muerte al patriotismo; los periódicos libres no viven empeñados en mancillar a los amigos de la libertad; los periódicos decentes no andan derramando estiércol por el santuario de las ideas y las virtudes.” Y concluye el Banquete de Xenofonte con un bello mensaje a la ancianidad : “Ancianos, sed dioses en la tierra, sedlo por el ejemplo del bien y la práctica de las virtudes, y no pasaremos por vuestro lado sin descubrirnos, como ante la sabiduría encarnada en cuerpo venerable.”

En el banquete de Platón, encontramos también motivos de inspiración;

así, cuando a Sócrates se le pregunta ¿Cuál es la primera de las virtudes?

El sabio respondió sin meditar :”El amor a la verdad...como que ella es

madre de todas las demás, y como que sin ella no puede haber otra

ninguna”. Averiguado sobre la segunda, señala “La Justicia. Hacer justicia

es darle la razón al que la tiene de modo que estar en lo justo no es sino

estar en lo verdadero”, y Platón complementa : “negar justicia al que la

tiene, es ocultar la verdad.”, y en la medida en que al decir de los filósofos,

las virtudes dimanan unas de otras, se habló de una tercera : la probidad.

Mas, habiéndose propuesto como tal al valor, Platón expresó : “El valor no

es virtud, es sí prenda que realiza y concilia gloria mundana al que la

posee. Hombres

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