Dossier Luz De Gas

El matrimonio Manningham, Jack y Paula,

viven en una casa acomodada de un

barrio londinense. Les asisten Elizabeth,

ama de llaves y cocinera, y Nancy, joven sirvienta.

Jack se preocupa por la salud de su esposa

viendo que se deteriora progresivamente. Paula

no comprende lo que le ocurre, no se da cuenta

de cómo suceden las cosas que denuncian sus

deficiencias mentales. Según expresa su marido,

pierde y oculta objetos tanto de él como de ella;

y realiza acciones que luego olvida, como quitar

un cuadro de la pared y ocultarlo detrás de un

mueble. Por su parte, Paula se encuentra aterrorizada

porque escucha ruidos en el último piso

de la casa cuando su marido sale, al caer la tarde,

a realizar gestiones de manera habitual. El piso

donde se oyen los ruidos permanece siempre cerrado

desde que se trasladaron a esa casa. Los

ruidos coinciden con una bajada de la presión del

gas, combustible con que se ilumina la casa, con

la consiguiente perdida de intensidad de la luz.

Paula se encuentra abatida por último episodio

de su enfermedad; se encuentra sola

porque su marido acaba de salir a cumplir

con sus gestiones cotidianas. Elizabeth. después

de lamentar el estado de su señora, la presiona

para que reciba una visita. El inspector Rough se

presenta ante ella con el propósito de ayudarla a

superar su situación para lo que le pide que confía

en él y le cuente lo que le sucede. Paula explica

al Inspector el asunto de su perdida de memoria;

igualmente le cuenta el terror que le producen

los ruidos del piso superior y la ansiedad que le

provoca la bajada de la intensidad de la luz del

gas. El Inspector, tras unos rodeos preparatorios

para conseguir que no se impresione demasiado,

le cuenta la historia de un crimen cometido en

esa misma casa hace 20 años y que continúa sin

resolver. El móvil de dicho asesinato fue el deseo

de apoderar de una valiosa colección de rubíes

pertenecientes a la Sra. Barlow, la anterior propietaria

del inmueble. El Inspector le comunica

las investigaciones realizadas y le comunica que

el asesino, sobrino lejano de la Sra. Barlow, es

su marido y que además la ha engañado con su

matrimonio ya que está casado con otra mujer

que aún vive y por tanto ante la ley las segundas

nupcias no son válidas. En esos momentos la

luz del gas baja y comienzan los ruidos en el piso

de arriba. Ambos saben que se trata de Jack,

que busca entre los muebles y objetos que mandó

trasladar allí y que pertenecían a la antigua

propietaria, el escondite de los rubíes. Paula se

resiste a crear la historia del Inspector, por fin la

convence para abrir el buró que usa Jack y que

mantiene cerrado con llave; se trata de encontrar

documentos que sirvan de prueba para inculpar

a Jack. En esos momentos la luz sube de

intensidad: Jack deja el piso superior y en unos

minutos volverá a entrar en la casa. Es necesario

que el Inspector salga de la casa o se oculte. Lo

hace en un cuarto vestidor anexo al salón. Paula

se marcha a su habitación, seguida de Elizabeth.

Jack regresa para asearse y volver a salir;

mantiene una escena con Elizabeth marcada

por la tensión que soporta Elizabeth

sabiendo que el Inspector se encuentra oculto

en el vestidor que Jack está ocupando. Se marcha

Jack y regresa Paula. El Inspector consigue

abrir el buró y Paula descubre todos los objetos

desaparecidos que constituyen el historial de su

enfermedad, y una carta de su primo del que no

sabía nada desde que se instalaron en esta casa.

Se sincera con el Inspector y se ofrece a ayudarle

en lo que necesite. Por medio de un camafeo perteneciente

a la Sra. Barlow, que Jack había regalado

a Paula y que ésta había perdido hacía un

tiempo, y que se encuentra entre los objetos del

buró, se descubren los famosos rubíes. Con esa

prueba el Inspector pone en marcha el plan para

apresar a Jack. Manda a Paula a su habitación con

la recomendación de no salir de ella hasta que él

regrese con

...