El Maiz

Una vez que se cubrió la tierra con una gran inundación, dos hermanos se lograron salvar subiendo hasta la cima de la montaña. Cuando las aguas descendieron trataron de buscar un lugar en donde encontrar alimento, aunque nada se logró. De repente aparecieron en el cielo pájaros suministrándoles alimentos y bebidas elaboradas a base de maíz, retornando cada día para alimentar a los hermanos. Un día uno de ellos logró atrapar a una de esas extrañas aves convirtiéndose en una muchacha india, que les enseño a cultivar y transformar el maíz..

Muchas leyendas como esta se han tejido en torno del origen del maíz. Las más valederas señalan la presencia de algunos granos fosilizados en cercanías de la Ciudad de México. Se calcula que pueden tener alrededor de 60 mil años.

Información más reciente manifiesta que indígenas de Perú y México, lo cultivaron tal y como lo conocemos hoy. En ambos países se han encontrado evidencias de maíces de más de 5 mil años de antigüedad. Grandes monumentos indios son silenciosos testigos de la adoración que los aborígenes tenían por la “madre tierra” y los frutos que de ella se extraían, en especial por el maíz.

En Colombia se tienen indicios de la presencia del maíz en el Valle del Alta Magdalena, donde pudo estar el centro de domesticación de la planta. Hay también pruebas de que los indígenas de la zona de San Agustín cultivaban las variedades que hoy se conocen con los nombres de “pira” o “reventón” y la “pollo”.

Se base, también, que los 4 grupos indígenas más importantes que habitaron nuestro territorio conocían y aprovechaban el maíz en todas sus formas.

Los conquistadores españoles identificaron el maíz como la semilla india.

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